Снежно-ледяная шапка африканской горной вершины Килиманджаро растаяла впервые за 11 тысяч лет. Ледники и снега, покрывавшие вершину высочайшей горы на Черном континенте растаяли на 80%, сообщает газета Le Monde (перевод на сайте Inopressa.ru).
Sky News отмечает, что ученые предсказывали такой исход, однако по их прогнозам, это должно было случиться лишь в 2020 году.
Как ожидается, вопросы глобального потепления и таяния ледников станут центром внимания проходящих в эти дни в Великобритании заседаний министров окружающей среды и энергетики стран "Большой восьмерки".
Накануне Фонд защиты дикой природы выступил с предупреждением о том, что таяние ледников в Гималаях грозит экологической катастрофой Индии, Китаю и Непалу и может лишить сотни миллионов людей доступа к воде.
Согласно подсчетам, ежегодно из-за таяния толщина гималайских ледников уменьшается на 10-15 метров. В результате должен подняться уровень воды в семи крупных азиатских реках, в том числе в Янцзы, Инде и Ганге. Поначалу это будет способствовать сильным наводнениям, но через несколько десятилетий уровень воды в реках, питаемых ледниками, резко упадет, что может вызвать нехватку воды у сотен миллионов жителей.
Большинство населения этих регионов живет за счет сельского хозяйства и нуждается в постоянной ирригации полей. Поэтому в случае наступления засухи возникнет не только нехватка питьевой воды: немалые проблемы встанут и перед сельским хозяйством.
Гора Килиманджаро высотой около 5900 метров представляет собой неповторимую часть ландшафта Танзании, на территории которой она расположена. Вершина лежит всего в 200 милях к югу от экватора, и поэтому ее снежно-ледяная шапка еще больше привлекала туристов, отмечает РИА "Новости".
Ссылки по теме:
WWF: Гималайские ледники тают слишком быстро
// NEWSru.com // В мире // 14 марта 2005 г.
К 2020 году льды Килиманджаро могут полностью исчезнуть
// NEWSru.com // В мире // 1 ноября 2002 г.
Мир ждет эпоха наводнений: с каждым годом ледники тают все быстрее
// NEWSru.com // В мире // 15 июня 2004 г.