Днем усиленного приготовления к празднику считается Рождественский сочельник - канун великого праздника, который наступил сегодня для православных христиан. По строгим правилам до первой звезды верующим рекомендовано отказываться от пищи, и лишь ближе к вечеру можно вкусить сочиво - рисовую или пшеничную кутью с медом, которая и дала название этому дню.
40-дневный Рождественский пост, усиленная молитва приближали православных людей к великому торжеству. Однако древние христиане его не знали, для них Воскресение Христово заслонило собой Рождество. В конце III - начале IV веков христиане начали отмечать Рождество и Крещение Спасителя в один день - 6 января по юлианскому календарю. Кстати, эту традицию сохраняет Армянская апостольская церковь. И только в середине IV века праздник Рождества отделился от Крещения и стал праздноваться Римской церковью 25 декабря по юлианскому календарю.
Весь сегодняшний день в храмах будут совершаться торжественные богослужения, постепенно подводящие верующих к встрече Рождества, передает ИТАР-ТАСС. Ближе к полуночи начнется праздничная служба в главном православном соборе России - храме Христа Спасителя. Его возглавит Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Как сообщили агентству РИА "Новости" в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата, в ночь с 6 на 7 января предстоятель Русской православной церкви возглавит в главном храме столицы повечерие, утреню и Божественную литургию. Начало торжественных богослужений, посвященных встрече Рождества Христова, - в 22.00.