Для всех христиан в мире наступила Великая Суббота - последний день скорбной Страстной недели. В нынешнем году как западные, так и восточные христиане отмечают Светлое Христово Воскресение в один день. Поэтому все предшествующие этому празднику события также протекают в едином временном ритме.
В Великую Субботу верующие воспоминают погребение Иисуса Христа, пребывание Его тела во гробе, сошествие в ад для возвещения там победы над смертью и избавления душ, ожидавших Его пришествия. Среди них были даже души ветхозаветных праведников. Иисус Своими Крестными страданиями освободил души праведных и в Великую субботу извел их из ада. В этот день также воспоминают о благоразумном разбойнике, распятом рядом с Иисусом на кресте и призванном в рай.
Богослужения в этот день начинаются с раннего утра, продолжаются до конца дня и как бы сливаются с началом торжественной пасхальной заутрени.
В западной традиции в Великую Субботу во время навечерия Пасхи совершается освящение огня и зажжение особой свечи - Пасхала, которая затем устанавливается у алтаря или амвона и находится там до заключительного богослужения Пятидесятницы.
В течение всего дня в храмах проводится освящение блюд пасхальной трапезы (куличей, яиц, творожной пасхи, соли, мясных продуктов, и т.д.).
Ежегодно в Великую субботу в пещере Гроба Господня в иерусалимском храме Воскресения чудесно загорается Благодатный огонь, который, как считает предание, свидетельствует об истинности христианской веры.
В этом году на Святую Землю за Благодатным огнем отправилась представительная делегация религиозных, политических и общественных деятелей России. Специальным авиарейсом в специальных фонарях, сконструированных по принципу контейнеров для перевозки Олимпийского огня, они доставят Благодатный огонь из Иерусалима в Москву - к Патриаршему пасхальному богослужению, которое начнется в субботу около 23.00 мск в храме Христа Спасителя.
Ожидается, что многие верующие приедут за Благодатным огнем прямо в аэропорт Внуково, чтобы как можно скорее доставить священный огонь в свои храмы. Ведь праздничные пасхальные богослужения совершаются в ночь с субботы на воскресенье во всех православных церквях.
Патриарх Алексий II возглавит праздничное пасхальное богослужение в храме Христа Спасителя
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II возглавит праздничное Пасхальное богослужение в храме Христа Спасителя, которое начнется в Великую субботу в 23.15 по московскому времени.
Как сообщили агентству РИА "Новости" в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата, в 23.40 Патриарх совершит Крестный ход вокруг главного собора Москвы, после чего - уже с наступлением воскресного дня - начнется Пасхальная утреня и литургия.
Пасха - Светлое Воскресение Христово - является величайшим церковным праздником. Согласно Евангельскому преданию, Спаситель воскрес на третий день после смерти на Кресте во искупление человеческих грехов. Это евангельское событие знаменует победу Господа над грехом и смертью и начало бытия нового мира, искупленного Иисусом Христом.
Во всех православных храмах в ночь с субботы на воскресенье около 23.00 начинаются торжественные Пасхальные богослужения. В полночь совершается крестный ход: под звон колоколов духовенство и прихожане с зажженными свечами, славя Господа, выходят из храма как бы навстречу Спасителю и, обойдя храм, останавливаются перед закрытыми дверями, как бы перед входом ко Гробу Господню. Под пение: "Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав" - двери открываются, молящиеся входят в храм и начинается пение пасхального канона.
За Пасхальной утреней следует Божественная литургия и освящение артоса - особого хлеба с изображением Креста или Воскресения Христова (он хранится в храме до следующей субботы, когда раздается верующим).