Президент Туркмении Сапармурат Ниязов подписал накануне постановление об обеспечении религиозных свобод граждан в Туркмении, сообщает ИТАР-ТАСС.
Это стало ответом на критику со стороны США и ОБСЕ в адрес принятого в октябре 2003 года закона Туркмении "О свободе вероисповедания и религиозных организациях". Так, например, 8 статья этого закона гласит, что "религиозная организация создается по инициативе не менее пятисот граждан страны, достигших совершеннолетия и постоянно проживающих в стране". Сегодняшнее же постановление разрешает "регистрацию религиозных групп граждан, независимо от их численности, вероисповедания и религии" и "в соответствии с общепризнанными международными нормами и правилами".
Основное население Туркмении мусульмане-сунниты. По данным муфтия Туркмении Какагельды Вепаева , при СССР в Туркмении - было три мечети, а на конец 2003 года их насчитывается 382. Среди других конфессий - самая распространенная - православие. Остальные религии представлены минимально. Ашхабад является также "меккой" для бахаистов, так как здесь была построена их первая мечеть. Она разрушена в результате землетрясения 1948 года.