В поздравительном послании по случаю предстоящего Рождества Христова Патриарх Московский и всея Руси Алексий II предложил Папе Римскому Иоанну Павлу II "восстановить братские связи", передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на пресс-службу Святого Престола.
В распространенном здесь пресс-релизе цитируется письмо Патриарха, в котором предстоятель Русской Православной Церкви "с чувством братской дружбы во Христе" направляет "сердечные поздравления по случаю радостного и светлого праздника пришествия в мир Господа нашего Спасителя".
В приводимой Интерфаксом цитате из послания Алексия II говорится: "Просвещаясь благодатными лучами воссиявшего нам света Христова, обновим братолюбное общение наше и с веселием восхвалим рождшегося Богомладенца, пришедшего нас ради на землю, дабы "взыскать и спасти погибшее".
Завершая рождественское обращение к Папе, Патриарх пишет, что в праздник Рождества будет особенно молить Бога о даровании Иоанну Павлу II "мирного жития и множества щедрот в продолжение всего наступающего Нового спасительного года".
Ватиканские источники расценивают послание Алексия II как "поистине миролюбивый жест по завершении года, самого бурного в новейшей истории церковных отношений между Москвой и Римом".
Одновременно с поздравлениями из Москвы в Ватикан прибыл мужской православный патриарший хор московского кафедрального храма Христа Спасителя для праздничных песнопений в главной католической базилике - римском соборе Святого Петра.