Саудовская Аравия приняла все необходимые меры для обеспечения в этом году безопасного и спокойного хаджа √ ежегодного паломничества мусульман к святыням Мекки и Медины.
Как передает корреспондент РИА "Новости", в воскресенье все министерства и ведомства королевства, связанные с размещением, питанием, медицинским обслуживанием, транспортировкой, безопасностью, информационным освещением хаджа, провели совещания, на которых обсуждалась готовность к приему паломников, число которых, по прогнозам, достигнет рекордной отметки в 3 млн. человек.
Хотя число иностранных паломников определяется специальными квотами, выделяемыми Саудовской Аравией (1 тыс. виз на 1 млн. верующих для каждой страны), специалисты считают, что усиление религиозных настроений среди мусульман после событий 11 сентября приведет к резкому росту числа желающих совершить обязательное для каждого верующего посещение хотя бы раз в жизни святых мест ислама.
Председатель саудовского департамента туризма принц Султан бен Сальман заявил агентству СПА, что число паломников составит от 2,5 до 3 млн. (в прошлом году их было 2,1 млн. человек). Только саудовская авиакомпания перевезет 720 тыс. иностранных пассажиров до 16 февраля √ последней даты прибытия паломников в Мекку.
Для предотвращения эпидемических заболеваний среди скопившихся на небольшой территории паломников в этом году усилены меры предосторожности. При получении виз паломники должны иметь сертификаты о прививках против менингита, желтой лихорадки (для некоторых стран), справки об отсутствии вируса гепатита.
Особые меры безопасности планируется принять в палаточных лагерях, где за последние годы дважды вспыхивали пожары, приводившие к большим жертвам, а также в местах пеших переходов, чтобы избежать давки. Как обычно, какие-либо политические акции в дни хаджа будут запрещены.
Хадж начнется 18 февраля и продлится неделю. 21 февраля паломники, как и все мусульмане, начнут отмечать главный исламский праздник Ид аль-адха (праздник жертвоприношения), для чего в Саудовской Аравии будет забито более 600 тыс. голов скота.