С момента, когда Совет Федерации 30 сентября 2015 года рассмотрел в закрытом режиме вопрос об использовании Вооруженных сил РФ за пределами территории России, российские власти неоднократно заявляли, что российские солдаты не будут принимать участие в военных действиях на территории Сирии. Там предполагалось использовать только авиацию. Президент РФ исключал использование Вооруженных сил на сухопутном театре военных действий, хотя и признавал, что одними воздушными ударами с угрозой терроризма не справиться.
Военная операция российских Воздушно-космических сил (ВКС) в Сирии идет с 30 сентября прошлого года. 14 марта 2016 года Владимир Путин поручил вывести из Сирии основную часть российских войск. Но часть военной техники и ограниченный контингент военнослужащих там оставили для оказания поддержки сирийской армии в борьбе с террористами. В Сирии остались и российские военные советники. 14 октября Путин подписал закон о ратификации соглашения между Россией и Сирией о бессрочном размещении российской авиационной группы на сирийской территории на безвозмездной основе.
Однако за последний месяц в силу отсутствия в Сирии каких-либо ощутимых побед эксперты неоднократно высказывали опасение, что Россия не сможет ограничиться одними лишь бомбежками и контртеррористическими вылазками спецподразделений и российские солдаты могут принять участие в войне на территории Сирии.
Пока известно, что кроме Военно-космических сил в Сирии активно работают и подразделения российских Сил специальных операций (ССО) - структурного подразделения Вооруженных сил РФ, напрямую подчиняющегося Генштабу ВС РФ.
Но если раньше официально подтверждалось, что задача ССО в Сирии - доразведка объектов для ударов российской авиации, то теперь заявляется, что цель российских Сил специальных операций - ликвидация главарей боевиков, террористов-смертников и выполнение иных особых задач.
Военные действия ССО в Сирии теперь освещают российские государственные СМИ, будто готовя к неизбежности еще многих предстоящих наземных операций. Репортаж о работе российских Сил специальных операций (ССО) в Сирии, в частности, показал в минувшие выходные телеканал "Россия". "Некоторые пункты управления боевики разбивают прямо посреди пустыни. Палатка, а под ней - катакомбы. На такие случаи у наших и приборы ночного видения, и лазерные прицелы. И это только то, что можно называть. Полное оснащение - военная тайна", - говорится в репортаже программы "Вести Недели".
"Снайперы сутками ведут наблюдение за позициями противника и выявляют командиров по характерным признакам", - заявил полковник спецподразделения. Также он рассказал, что у россиян есть "техническое превосходство" к примеру, тепловизионные комплексы. Техническая оснащенность помогает избежать потерь: в особо опасные места вместо людей отправляют роботов.
Прежде чем отправиться на боевое задание, и наводчики, и наблюдатели, и снайперы, и бойцы спецзадач проходят подготовку в Сирии и на секретных базах в России.
Как рассказал полковник ССО, большое количество военных действий в Сирии происходит на открытой местности. "Был момент, когда несколько пулеметчиков противника не давали возможность подразделениям сирийской армии занять господствующую высоту. При помощи наших снайперов они были уничтожены, а сирийское подразделение успешно выполнило задачу", - рассказал он об одной из спецопераций.
Кроме того, в репортаже государственного телеканала говорится, что в ноябре 2015 года ССО искали штурмана сбитого российского самолета Су-24 майора Константина Мурахтина. "Мы были задействованы в конце поисков. Он находился на межпозиционном пространстве между подразделениями сирийской армии и боевиками. Боевики тоже осуществляли его активный поиск", - рассказал полковник.
Не войсковая и не наземная операция
В случае с российскими ССО, которые воюют в Сирии, закон об использовании Вооруженных сил РФ за пределами территории РФ не должен использоваться, считают российски политики. Так как это не войсковая операция, а специальная антитеррористическая, то здесь следует применять закон о противодействии терроризму.
Сам термин "наземная операция" категорически отвергается российской властью.
Глава Совета Федерации Валентина Матвиенко заявила, что даже нет речи об участии российских войск в наземной операции в Сирийской Арабской Республике.
Глава комитета СФ по обороне и безопасности Виктор Озеров заявляет, что действие в Сирии российских ССО не является наземной войсковой операцией.
Глава комитета Госдумы по обороне Владимир Шаманов вообще не видит предпосылок для проведения наземной операции российских Вооруженных сил в Сирии. "Невозможных операций не бывает, но сегодня предпосылок для этого я не вижу", - сказал парламентарий.
В феврале 2016 года премьер-министр РФ Дмитрий Медведев предупредил, что в случае начала наземной операции на территории арабской республики может развязаться "глобальная война", которая растянется на десятилетия.