Командир 11-й основной экспедиции на Международную космическую станцию Сергей Крикалев возьмет с собой на орбиту "тигровых" червей, сообщил ведущий научный сотрудник Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН Гиви Горгиладзе.
"Вместе с экипажем МКС-11 мы отправляем на МКС 15 апреля около 200 пресноводных ресничных червей, которые являются идеальным модельным объектом для изучения регенерации", - отметил он.
Латинское название планарий - Girardia tigrina - произошло, по словам ученого, от "тигровых" пятен на телах животных.
"Эти черви и по природе своей - хищники, они нападают на мотылей и высасывают из них кровь", - рассказал Горгиладзе.
Размножаются "хищники" бесполым путем: когда червь достигает определенных размеров, он прикрепляет свой липкий хвост к поверхности тела и резким движением отрывает его. Хвост начинает жить самостоятельной жизнью, регенерируя новую особь.
"У "тигровых" планарий много так называемых стволовых клеток, которые могут превращаться в любой орган", - пояснил Горгиладзе. Именно эта особенность и привлекла внимание ученых, сообщает ИТАР-ТАСС.
"Цель эксперимента, который проводит на орбите ИМБП совместно с Институтом теоретической и экспериментальной биофизики РАН, - изучить процесс морфогенеза в условиях невесомости, а также проследить формирование органа равновесия у новых особей планарий в отсутствие гравитации", - отметил Горгиладзе.
По его словам, в дальнейшем результаты исследований позволят ученым разработать практические рекомендации по преодолению последствий различных травм у космонавтов в полете.
"Космическими домами" для червей станут шесть 20-миллилитровых флаконов с водой, в каждый из которых "поселят" по 30 особей. По словам Горгиладзе, в трех "домиках" будут только передние части, в других - только хвосты.
"Сородичи" космических путешественников в аналогичных контейнерах будут ждать их в лабораториях ИМБП, чтобы ученые после завершения полета могли сравнить результаты размножения червей на земле и в невесомости.
Полет планарий продлится 10 суток - 25 апреля ученые уже будут встречать их на Земле с десятой экспедицией. Вместе с Салижаном Шариповым и Лероем Чиао домой также вернутся улитки, "поселившиеся" на МКС в начале марта.