Совет Федерации, рассматривавший сегодня проект бюджета 2001 года, отказался дать рекомендацию Госдуме принять документ в первом чтении. Вместо этого сенаторы проголосовали за создание трехсторонней согласительной комиссии по доработке бюджета. Решение о согласительных процедурах принято большинством в 95 голосов при двух воздержавшихся. Таким образом, речь министра финансов Кудрина, выступавшего перед верхней палатой, не была признана сенаторами достаточно убедительной.
Однако Кудрин заявил о "серьезной поддержке" со стороны региональных лидеров. Видимо, говоря о поддержке, министр имел ввиду тот факт, что сенаторы приняли систему перераспределения доходов между центром и регионами. Приняли, несмотря на нелицеприятные высказывания многих губернаторов. В частности, президент Чувашии Федоров уверен, что предложенная схема перераспределения культивирует "иждивенческие настроения" в регионах.
Уступив правительству в вопросе перераспределения доходов, сенаторы заняли жесткую позицию в вопросе о приоритетах в госфинансировании. Верхняя палата не одобрила сокращения многих федеральных программ. Губернатор Алтайского края Александр Суриков заявил, что ему "не нравится уход государства из всех сфер деятельности". Новгородский губернатор Михаил Прусак также считает, что правительство выделило не те приоритеты: "видение правительства в корне неверно". Краснодарец Кондратенко был возмущен недостаточным внимание к сельскому хозяйству.
Попытки министра экономического развития и торговли Германа Грефа переубедить сенаторов ни к чему не привели, хотя он с блеском реагировал на критические замечания со стороны членов СФ. Похоже, на экономические темы губернаторам с профессионалом беседовать нелегко. "Он правильный министр, - заметил президент Чувашии Федоров, - на все вопросы отвечает пространно и со знанием дела".
В результате, сенаторы не одобрили проект бюджета, вопреки рекомендации своего же бюджетного комитета. Документ отправлен в Госдуму с предложениями увеличить расходы на национальную оборону, охрану правопорядка, развитие агропромышленного комплекса и дотацию на работу местных органов самоуправления.