Голкипер сборной России Руслан Нигматуллин признан лучшим футболистом 2001 года по итогам традиционного конкурса-референдума, проведенного еженедельником "Футбол" среди ведущих спортивных журналистов страны из городов, представленных в минувшем сезоне клубами высшего дивизиона.
Как сообщили корреспонденту РИА "Новости" в редакции еженедельника, 27-летний вратарь столичных железнодорожников набрал 574 очка, получив 163 первых, 35 вторых и 15 третьих мест. Второе место занял его одноклубник - полузащитник "Локомотива" и сборной страны Марат Измайлов - 270 очков (28 первых, 61 второе и 64 третьих места), на третьем с 204 очками (13 первых, 60 вторых и 45 третьих мест) - нападающий сборной России Владимир Бесчастных, летом этого года вернувшийся в московский "Спартак" из испанского "Расинга".
Десятка лучших футболистов уходящего года выглядит следующим образом:
1. Руслан Нигматуллин - 574 очка;
2. Марат Измайлов - 270;
3. Владимир Бесчастных - 204;
4. Александр Мостовой ("Сельта" Виго, Испания) - 110;
5. Егор Титов ("Спартак" Москва) - 42;
6. Сергей Перхун (ЦСКА Москва), скончавшийся 28 августа после тяжелейшей травмы, полученной в матче чемпионата России, - 25;
7. Андрей Кобелев ("Зенит" Санкт-Петербург) - 23;
8. Валерий Есипов ("Ротор" Волгоград) - 20;
9. Валерий Карпин ("Сельта" Виго, Испания) - 11;
10. Дмитрий Вязьмикин ("Торпедо" Москва) - 9.
В опросе приняли участие 230 журналистов, указавших в анкетах имена 45 футболистов из 17 клубов (12 российских и 5 зарубежных). Опрос еженедельника "Футбол" проводится ежегодно начиная с 1964 года. Первым лауреатом референдума на звание "Лучший футболист страны" стал полузащитник московского "Торпедо" и сборной СССР Валерий Воронин.
Трижды побеждал в конкурсе на звание лучшего киевский динамовец Олег Блохин, по два раза лауреатами становились московские торпедовцы Валерий Воронин и Эдуард Стрельцов, столичный спартаковец Федор Черенков, тбилисский динамовец Рамаз Шенгелия (все - в чемпионатах СССР 1964-1991 гг.), московские спартаковцы Виктор Онопко и Егор Титов (в российских чемпионатах 1992-2000 гг.).