Несколько десятков палестинских боевиков, укрывавшиеся в церкви святой Марии в Вифлееме, сдались израильской армии, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на агентство EFE.
По данным ЭФЭ израильских источников, вместе с боевиками из церкви вышли находившиеся в ней монахи и монахини.
Между тем 200 палестинцев, минувшей ночью укрывшихся в церкви Рождества Христова, по-прежнему отказываются сдаваться израильтянам. Кроме них в базилике находятся 70 монахов и монахинь, а в районе церкви слышатся взрывы.
В непосредственной близости от церкви находятся израильские танки. По сведениям израильской стороны, палестинцы вели огонь из церкви. По сведениям, полученным CBS, из церкви сообщают об обстреле из танковых пулеметов.
По данным ИТАР-ТАСС, боевики организовали в храме опорный пункт и уверены, что израильтяне не рискнут штурмовать это здание.
Израильские военные начали с палестинцами переговоры. Но если вооруженные палестинцы не выйдут, то войска Израиля грозят начать штурм, сообщает "Интерфакс".
В итоге палестинские боевики попросили убежища у католической церкви. Как сообщает ИТАР-ТАСС, глава католической общины в Палестине архиепископ Мишель Саббах заявил, что палестинцы "сдали свое оружие и воспользовались правом убежища в святом месте". "Согласно христианским традициям, убежище предоставляется любому, кто запросит его, независимо от того, военный это или нет", - добавил Мишель Саббах.
По информации ИТАР-ТАСС, в церкви также находятся шесть журналистов, в основном итальянцев. Посольство Италии уже провело переговоры с израильским командованием и палестинцами. Как стало сегодня известно, была достигнута договоренность о беспрепятственном пропуске к храму броневика, на котором журналисты, как ожидается, его покинут.
"Битва за Вифлеем" началась на закате во вторник, когда израильские танки вышли на улицы города и заняли ключевые позиции. Одновременно на окраинах усиливается концентрация израильской бронетехники.