Тропический шторм "Томас", который в минувшие выходные обрушился на остров Сент-Люсия (группа Малых Антильских островов) и унес жизни по меньшей мере 14 человек, грозит приобрести силу урагана. Об этом, как передает ИТАР-ТАСС, сообщили специалисты из Национального центра по наблюдению за ураганами в Майами (штат Флорида). Как ожидается, уже к ближайшему четвергу он окрепнет до урагана первой, а к пятнице до второй категории опасности по пятибалльной шкале Саффира-Симпсона. Эксперты объясняют это тем, что скорость движения "Томаса" замедлилась и в теплых водах Карибского моря он вновь начал набирать силу.
В настоящее время скорость ветра шторма составляет 104 км в час. "Томас" находится в 570 км к югу от столицы Гаити Порт-о-Пренса и в 670 км к юго-востоку от столицы Ямайки Кингстона. Циклон движется в западном направлении со скоростью 17 км в час.
"Томас" уже достигал ураганной силы. В минувшие выходные дни он, будучи ураганом первой категории опасности, нанес серьезный удар по ряду островных государств восточной части Карибского бассейна. В результате разгула стихии пять человек погибли на острове Сент-Люсия. Власти страны не исключают, что число жертв может возрасти, так как наводнения вызвали в стране серьезные разрушения. Значительные разрушения были зафиксированы также на островах Мартиника и Сент-Винсент и Гренадины.
Серьезную обеспокоенность вызывает приближение "Томаса" к Гаити. Сейчас в этой стране, еще не оправившейся от разрушительного землетрясения, происшедшего в январе нынешнего года, свирепствует холера. Сотни тысяч человек остаются во временных убежищах. Штормовое предупреждение объявлено также в Доминиканской Республике и на Ямайке, которую ураган заденет своим "крылом".
Ученые предупреждают также, что, помимо сильнейшего ветра, "Томас" вызовет проливные дожди не только в странах, на которые он надвигается, но и в других государствах региона. Так, синоптики полагают, что ураган, диаметр которого составляет 268 км, принесет от 12 до 25 см осадков на Арубу и Кюрасао, а также, возможно, от 10 до 15 см в северные районы Колумбии и Венесуэлы.
Сезон ураганов в Атлантике традиционно продолжается с 1 июня по 30 ноября. Однако, как отмечают метеорологи, такие сильные ураганы, как "Томас", в ноябре возникают крайне редко.