Назначение Роберта Гейтса новым министром обороны США расценивается как готовность Белого дома к более прагматичному курсу в области военной политики после потери им большинства в Конгрессе, сообщает "Интерфакс".
Представляя Гейтса журналистам, президент США Джордж Буш назвал нового главу Пентагона "человеком цельным, искренним и здравомыслящим". "Он знает, что задача обеспечения защиты нашей страны шире, чем нужды любой политической партии", - сказал Буш.
Роберту Гейтсу 63 года. Он историк по образованию, учился в Университете штата Индиана, имеет докторскую степень в области истории СССР и России, полученную в Джорджтаунском университете. Женат, имеет двоих детей.
Гейтс в последние годы возглавлял один из университетов в штате Техас, а до этого практически вся его карьера проходила в ЦРУ, где он провел 27 лет. Он стал единственным в истории американской разведки человеком, который прошел в ней все этапы, вплоть до должности ее директора (1991-93). При президенте Джордже Буше-старшем Гейтс был также заместителем советника президента по национальной безопасности (1989-1991).
В своей деятельности в ЦРУ он имел отношение к ряду крупных кризисных ситуаций, особенно во время конфликта в Афганистане, в который был вовлечен Советский Союз, а также к войне против Ирака в 1991 году и событиям, связанным с захватом в Иране американских заложников (1979). Его имя упоминалось во время скандала "Иран-контрас", который разгорелся в разгар президентства Рональда Рейгана и был связан с тайной поддержкой США никарагуанской контрреволюции. Он тогда давал показания в Конгрессе в качестве замдиректора ЦРУ, но никаких конкретных обвинений против него выдвинуто не было.
В последние годы он обратил на себя внимание прагматической позицией. Так, Гейтс входил в состав межпартийной рабочей группы по Ираку, которую возглавили бывший госсекретарь США республиканец Джеймс Бейкер и видный деятель демократов Ли Гамильтон. Она завершает работу над альтернативными подходами к иракской проблеме.
В Вашингтоне считают, что в качестве министра обороны ему будет легче не только добиться утверждения в сенате, который отныне переходит под контроль демократов, но и работать с ними над компромиссной оборонной политикой. Особенно это потребуется в подходе к Ираку и поиску путей выхода США из этого конфликта.