Во время учений, проходивших на северо-западе Кувейта, с американского самолета F-18, взлетевшего с авианосца USS Harry S. Truman, по ошибке была сброшена бомба на группу военнослужащих. Уже установлено, что среди убитых пять американцев и один новозеландец.
Президент Соединенных Штатов Джордж Буш во время инцидента находился во Флориде, где выступал с речью о своем плане сокращения налогов. Он предложил собравшимся почтить память погибших минутой молчания. "Сегодня мне напомнили, насколько опасна может быть служба", - сказал Буш.
Правительство Новой Зеландии потребовало от Вашингтона срочных объяснений по поводу гибели своего военнослужащего. Как заявила премьер-министр Новой Зеландии Хелен Кларк, "эта трагедия напоминает о том, что наши военные, находящиеся за границей, рискует своей жизнью". В ответ на это США уже заявили, что проведут тщательное расследование. Как сообщает AFP, имя убитого новозеландского офицера -Джон Макнутт. Он наблюдал за ходом учений, когда рядом с ним упала бомба, сброшенная с выполнявшего маневры самолета.
Военное руководство США уже приступило к обсуждению необходимых вопросов с Новой Зеландией. Сегодня генерал Том Франкс и адмирал Уильям Фаллон, которые возглавят расследование, передали свои соболезнования семьям погибших. Следственная группа начнет свою работу в четверг, в ней примет участие и один новозеландский полковник.
Это уже второй серьезный инцидент за последний месяц, к которому причастен американской военно-морской флот. В феврале американская атомная подводная лодка потопила японское рыболовецкое судно - тогда погибли девять человек. После окончания войны в Персидском заливе в 1991 году США держат в этом регионе около 5 тыс. военнослужащих, чтобы предотвратить вероятность нового вторжения Ирака в Кувейт.