Премьер-министр Израиля Эхуд Барак не исключает возможности объявления Вифлеема "закрытой военной зоной" на период рождественских праздников. Принять такую меру Бараку порекомендовали его советники с учетом того, что практически каждый день южный квартал Иерусалима Гило обстреливается палестинскими снайперами из пригорода Вифлеема √ деревни Бейт-Джала. Так, например, 11 декабря в результате такого обстрела тяжелое ранение получила местная жительница.
Пока израильский премьер решил воздержаться от такого шага, который полностью закроет христианским паломникам и туристам доступ в город, сообщает ИТАР-ТАСС.
После начала новой палестинской интифады вифлеемские торговцы и владельцы гостиниц уже понесли огромные убытки из-за отсутствия туристов. На днях муниципалитет Вифлеема объявил об отмене праздничных мероприятий, посвященных Рождеству-2001, к которым городские власти готовились целый год. Палестинцы считают, что проведение широкомасштабных торжеств будет нерентабельным из-за отсутствия гостей.
Эхуд Барак заявил, что примет окончательное решение за несколько дней до католического Рождества с учетом обстановки в области безопасности.