Министр обороны США Эштон Картер и глава национальной разведки Джеймс Клэппер обратились в Конгресс с просьбой разъяснить запрет на использование ракетных двигателей РД-180 российского производства для выполнения военных запусков, сообщает Bloomberg. В настоящее время комитеты по обороне обеих палат Конгресса обсуждают поправки к принятому ранее закону, однако глава сенатского комитета Джон Маккейн дал понять, что не позволит тратить 300 млн долларов оборонного бюджета на "субсидирование Путина и российского ВПК".
Речь идет о положениях закона об американском военном бюджете, который предписывает ограничить закупки ракетных двигателей в России и перейти на использование американских разработок. В своем обращении Картер и Клэппер указывают на то, что закон ограничивает использование РД-180 в военных целях до пяти, которые уже были оплачены, что "представляет значительные сложности" для выполнения военных и разведывательных программ.
Двигатели РД-180 используются в ракетах Atlas-5, выводящих на орбиту американские гражданские и военные спутники. Сами ракеты делает компания United Launch Alliance (ULA) - объединенное предприятие авиагигантов Lockheed Martin и Boeing.
Авторы обращения просят разъяснить положение закона, которое, по их словам, может быть истолковано как разрешение использовать 18 двигателей российского производства, закупленных ULA до присоединения Крыма и военного конфликта на востоке Украины.
Палата представителей разъяснила, что разрешается использование двигателей, приобретенных или оплаченных ULA до 1 февраля 2014 года. В настоящее время обе палаты Конгресса обсуждают положения закона, однако глава сенатского комитета по обороне Джон Маккейн разрабатывает свою версию документа за закрытыми дверями. В среду, 13 мая, Маккейн через своего представителя заявил, что настроен как можно скорее покончить с использованием российских двигателей.
По мнению сенатора, в своем обращении Картер и Клэппер "не упомянули некоторые важные детали", в том числе тот факт, что закон не ограничивает закупку российских двигателей для выполнения коммерческих запусков НАСА.
Он подчеркнул, что запрет на использование РД-180 в военных запусках не позволит потратить 300 млн долларов "драгоценного военного бюджета США на субсидирование" Путина и "российского военно-промышленного комплекса".
Работа над документом сенатского комитета по обороне должна быть завершена к пятнице, после чего обе палаты Конгресса должны будут согласовать совместную версию документа.
Напряжение в отношениях России и США, возникшее после присоединения Крыма к РФ, заставило стороны пересмотреть совместные космические проекты. Вопрос об использовании российских двигателей был одним из самых обсуждаемых: то, что "Атласы" используются для запуска военных спутников, сделало эту проблему вопросом национальной безопасности. В России запретить экспорт РД-180 предлагал вице-премьер Дмитрий Рогозин.