Власти Новой Зеландии задумались об изменении национального флага страны. Чиновники обратились к гражданам тихоокеанского государства с призывом присылать свои варианты нового государственного символа. Тем временем власти до сих пор пытаются прийти к единому мнению о том, стоит ли менять кормовой флаг с Юнион Джеком в левой верхней четверти, сообщается на официальном сайте правительства страны.
Впервые в истории у жителей Новой Зеландии появится возможность поучаствовать в дизайне нового национального флага. Выбор нового государственного символа будет проходить в три этапа. С 5 мая по 16 июля всем гражданам страны предлагается участвовать в общественных обсуждениях этого вопроса, делиться своим мнением о том, что должен символизировать флаг, и выдвигать свои варианты. Любой желающий может предложить свой дизайн, загрузив файл с картинкой на сайт правительства.
Только за первые десять дней были присланы десятки вариантов флага Новой Зеландии, на большинстве из которых изображена неофициальная эмблема страны - птица киви. На одном из вариантов животное изображено с большой зеленой головой, грустным взглядом и синим туловищем, на котором красуется старый флаг Юнион Джек с четырьмя звездами. На другом - только коричневая голова птицы с желтым клювом на черном фоне и глазами в разные стороны. Еще один новозеландец взял за основу флаг КНДР и внес в него лишь одно изменение: в красную звезду вписан силуэт все той же птицы киви.
Есть и куда более абсурдные варианты. На одном из них пять горизонтальных полос - синяя, белая, красная, белая, синяя - а в центре расположен большой желтый скат. Джесси Гиббс из города Кентербери предложила разделить флаг на две части: слева на синем фоне изображена овца, а справа на красном фоне - мороженое в стаканчике. Джеймс Грей из Окленда решил изобразить государственный символ на черном фоне, поместив на него силуэт птицы киви, стреляющий зеленым лазером из глаз, а рядом с ней белое перо.
Второй этап пройдет с 20 ноября по 11 декабря текущего года. В этот период состоится первая часть национального референдума. Специальный комитет выберет четыре лучших альтернативных варианта флага и предложит гражданам расставить их по ранжиру от наиболее понравившегося к наименее приятному.
Заключительный этап состоится уже в следующем году. С 3 по 24 марта пройдет вторая часть референдума, на котором новозеландцы будут выбирать между существующим флагом и лучшим из альтернативных вариантов. Победитель в этом голосовании и будет признан новым официальным государственным символом. Для того, чтобы принять участие в референдуме, необходимо будет предварительно зарегистрироваться. Кроме того, к голосованию допустят только совершеннолетних граждан Новой Зеландии, которые на протяжении как минимум одного года непрерывно находились на территории страны.
Референдум будет проходить по почте. Жителям страны будут присланы бюллетени, которые они, заполнив, отправят обратно. Заказать бюллетени можно будет по телефону или в интернете.
Если по итогам голосования жители Новой Зеландии выберут альтернативный вариант, то существующий флаг, по заверению властей, займет почетное место в истории страны. Более того, граждане смогут выбирать, какой флаг им вывешивать на улицах, на крышах официальных зданий и предприятий. Остальные государственные символы, даже если их составной частью является старый флаг, останутся без изменений.
В начале этого года другое тихоокеанское государство Фиджи объявило о намерении убрать изображение британского "Юнион Джека" со своего национального флага. "Мы должны убрать с нашего флага устаревшие символы, которые не имеют отношения к настоящему, включая те, что свидетельствуют о колониальном прошлом нашей страны, - заявлял тогда премьер-министр Фиджи Вореке Баинимарама.
Вопрос об изменении национального флага в соответствии с современными реалиями по-разному решается в отдельных уголках бывшей империи. Так, Канада заменила колониальный флаг на всем известный кленовый лист почти полвека назад, в то время как в Австралии, колонизированной во второй половине XVIII века, идут споры о необходимости подобного шага.
Британский "Юнион Джек" на флаге Новой Зеландии символизирует колониальное прошлое. С 1839 по 1953 годы она была колонией Великобритании. Четыре звезды, расположенные справа от флага, имеют разный размер и символизируют созвездие Южный крест.