Наследником саудовского престола назван сегодня принц Наиф ибн Абдель Азиз. Об этом было объявлено в Эр-Рияде после издания соответствующего указа короля Абдаллы ибн Абдель Азиза по итогам заседания Совета присяги - совещательного органа саудовской королевской семьи.
78-летний принц является вторым вице-премьером и занимает пост министра внутренних дел Саудовской Аравии с 1975 года.
Как и его покойный брат - принц Султан, скончавшийся в США неделю назад, он относится к принцам-судейритам по имени своей матери - принцессы Хассы ас-Судейри, одной из жен основателя ваххабитского государства короля Абдель Азиза, который умер в 1953 году.
Траур, объявленный в связи с кончиной принца Султана ибн Абдель Азиза, завершился в четверг, 27 октября. Эр-Рияд посетили делегации из более чем ста государств. Пятница провозглашена первым днем хаджа - паломничества в Мекку и Медину, к святым местам ислама.
Принц Наиф, самый старший после монарха из 19 ныне здравствующих сыновей основателя государства, известен строгими нравами и считается неофициальным предводителем "партии консерваторов" в окружении монарха.
Его авторитет еще более возрос после подавления подрывной деятельности террористов "Аль-Каиды" в королевстве. Под началом главы МВД находятся 80 тысяч стражей порядка и влиятельная религиозная полиция.
Следующий по старшинству губернатор Эр-Рияда - 75-летний принц Сальман ибн Абдель Азиз - в меньшей степени связан с кругами традиционалистов и не чужд прогрессивным идеям.
Он энергично поддерживает новаторские проекты в области образования, науки и культуры. По некоторым сведениям, его кандидатура также рассматривалась королем и принцами.
И Сальман, и Наиф находятся в преклонном возрасте и не отличаются крепким здоровьем. У губернатора столицы слабое сердце, а второй вице-премьер регулярно проходит в американском Кливленде курс лечения от лейкемии.
Помимо выбора наследника, перед саудовским монархом и Советом присяги стоит задача подобрать кандидата на пост министра обороны - ключевую должность в королевстве, которая связана со стратегическим военным партнерством с США и соседними странами-членами Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива.
Из-за болезни принца Султана в последние годы его часто подменял сын Халед ибн Султан, занимающий пост заместителя главы оборонного ведомства. Он относится ко "второму эшелону" принцев крови.
Местный аналитик Эйли Шальхуб в связи с этим обращает внимание на показательный шаг короля Абдаллы, который год назад, перед операцией в США, передал пожизненный пост командующего Национальной гвардией своему третьему сыну Мутаабу, чрезвычайно популярному в саудовских военных кругах. Принц Мутааб был введен в состав правительства в качестве госминистра.
Как пишет знаток Саудовской Аравии, американец Саймон Хендерсон, эта инициатива короля означала, что его примеру должны последовать другие братья, уступив свои посты сыновьям - внукам короля Абдель Азиза.