В штате Пенсильвания судят 47-летнюю сотрудницу клининговой компании из Алабамы, которую обвиняют в похищении раритетного скульптурного изображения одного из отцов-основателей США. Добычей злоумышленницы стал бюст Бенджамина Франклина, который мог сделать ее миллионершей.
В понедельник подсудимая Андреа Лоутон признала вину, однако приговор ей пока не зачитан, передает телеканал Fox News.
Как следует из материалов дела, 24 августа 2012 года домработница украла бюст Франклина из дома богатого жителя на окраине Филадельфии (штат Пенсильвания), когда узнала, что скульптура очень дорого стоит. По словам владельца украденной статуэтки, ее аукционная цена достигает трех миллионов долларов.
Правда, воровка из города Мобайл продешевила, попытавшись продать добычу всего за 500 тысяч долларов.
Андреа Лоутон была задержана полицией 21 сентября 2012 года, когда выходила из автобуса в городе Элктон штата Мэриленд. Там она рассчитывала встретиться с потенциальным покупателем скульптуры.
По словам Лоутон, украсть предмет искусства она решила после того, как была уволена из клининговой компании.
Теперь Андреа Лоутон грозит 20-летний срок тюремного заключения только за контрабанду ворованного имущества из одного штата в другой. К этому добавится и срок за кражу. Наконец, суд, скорее всего, оштрафует женщину на 500 тысяч долларов.
11-килограммовый бюст Франклина, поврежденный при краже, передан реставраторам музея New York City.
"Она (Лоутон) повредила бесценный предмет искусства, который был создан еще при жизни Бенджамина Франклина", - подчеркнул Кевин Стил, первый помощник прокурора округа Монтгомери.
Гособвинитель добавил, что будет настаивать на суровом приговоре, так как подсудимая не выдала своего сообщника. Именно этот неизвестный по ее наводке проник в дом и выкрал скульптуру.
Кроме того, вместе с бюстом из дома коллекционера антиквариата пропали и другие ценные вещи XIX века, принадлежавшие американскому композитору ирландского происхождения Виктору Герберту. Вернуть похищенное не удалось, так как эти ценности остались у сообщника уборщицы.
Адвокат подсудимой Майкл Джон со своей стороны просит суд проявить снисхождение, так как Андреа уже раскаялась в содеянном.
Предполагается, что приговор курьезной воровке-уборщице, покусившейся на самого Франклина, зачитают 20 мая. Судья Кэролайн Карлуччо взяла это время на обдумывание своего решения, так как ей хочется подробнее изучить биографию подсудимой. Возможно, она найдет в прошлой жизни уборщицы смягчающие обстоятельства.
Добавим, что возвращенное полицией изображение Франклина было выполнено выдающимся французским скульптором XVIII века Жан-Антуаном Гудоном, который увековечил в своих работах многих великих современников, в том числе российскую императрицу Екатерину II.
Являясь мастером психологического портрета, Гудон создал четыре изображения Бенджамина Франклина, который приезжал в Париж в 1778 году. Примечательно, что американский политик и ученый входил в ту же самую масонскую ложу "Девять сестер", в которой числился и французский скульптор.
Бенджамин Франклин был пятнадцатым ребенком в семье бостонского ремесленника, занимающегося изготовлением мыла и свечей. Позднее он основал в Филадельфии типографию, а затем и первую в Америке публичную библиотеку, сделав многое для развития просвещения.
Франклин был талантливым изобретателем, естествоиспытателем и физиком. Из восьмерки отцов-основателей США он был единственным, кто поставил свою подпись под всеми тремя важнейшими историческими документами зарождающегося государства: Декларацией независимости США, Конституцией США и Версальским мирным договором 1783 года.