К концу нынешнего года курс рубля к доллару может составить 22,75, что на 8% выше нынешнего значения -- 24,67. Таков прогноз инвестиционного банка Merrill Lynch, который приводит газета "Время новостей".
Аналитики банка считают, что российский рубль одна из самых недооцененных валют и агрессивное укрепление его номинального курса -- единственная эффективная мера, которую будут использовать власти в этом году для сдерживания инфляции.
Высокая инфляция остается главной проблемой российской экономики. В прошлом году этот показатель составил 11,9% (в бюджете было заложено 8,5%). Только за январь нынешнего года инфляция составила 2,3% (за тот период 2007-го - 1,7%).
В нынешнем году инфляция может оказаться двузначной. Для того чтобы рост цен составил менее 10%, правительству придется пойти на укрепление номинального курса рубля, хотя "это не очень популярная мера, так как дорогой рубль невыгоден экспортерам, а у них сильные лоббистские возможности", считает Merrill Lynch.
Другие меры для снижения инфляции не будут задействованы, либо не дадут нужного и быстрого эффекта. Так, вряд ли правительство станет урезать бюджетные расходы перед президентскими выборами.
Как ожидают аналитики Merrill Lynch, в первом квартале нынешнего года курс рубля к доллару составит 23,21, во втором квартале - 22,85, в третьем - 22,77, а к концу года - 22,75 рубля. За 2009 год курс доллара снизится до 20 рублей. В нынешнем году американская валюта будет дешеветь в глобальном масштабе, ее курс составит 1,5-1,55 долларов за евро.
Российские экономисты восприняли советы иностранцев весьма скептически, пишет "Независимая газета". Резкое укрепление рубля, считает издание, может вызвать масштабный приток спекулятивного капитала в страну, с которым Центробанк может и не справиться.
В результате обмена притекающей валюты на рубли денежная масса в экономике может увеличиться, как и в 2007 году, что вызовет не ослабление, а усиление инфляции. Кроме того, по словам Тихомирова, многие российские предприятия окажутся неконкурентоспособными из-за увеличения собственных долларовых издержек и подешевевшего импорта.