Верховный суд Калифорнии утвердил решение о выплате Ford Motor штрафа в размере 290 миллионов долл. из-за аварии, произошедшей в 1993 году. Тогда в результате инцидента погибли три человека, находившихся в перевернувшемся внедорожнике Ford Bronco 1978 года выпуска.
Иск подали родственники погибших. Адвокат семьи Ромо Джо Карционе настаивал на том, что, во-первых, Bronco имел тенденцию к опрокидыванию, а во-вторых, его крыша была слабой и плохо спроектированной. В июле 1999 года суд присяжных Калифорнии вынес решение, согласно которому Ford должна выплатить оставшимся членам семьи Ромо 295 миллионов долл. - 290 миллионов штрафа и 5 миллионов компенсации.
Ford подала апелляцию, однако Верховный суд штата решил не пересматривать материалы иска. Теперь корпорации остается надеяться только на благосклонность Верхового суда США.
Разумеется, представители американского автогиганта не согласны с обвинениями в плохой конструкции автомобиля и ненадежности его фиберглассовой крыши. Ford подчеркивает, что в свое время Bronco превышал все федеральные стандарты по безопасности. Компания настаивает на том, что истцам не удалось доказать, что руководителям и служащим компании было известно о дефектах и потенциальной опасности Bronco для потребителей и что они выпустили машину на рынок, зная об этих недостатках. Вторая претензия - чрезмерно высокая, по мнению Ford, сумма штрафа.
K2-Kapital отмечает, что суды Калифорнии уже давно вызывают недовольство крупных корпораций своими запредельными штрафами, налагаемыми, в частности, на автомобилестроительные и табачные компании. Ford еще легко отделалась. В начале октября суд присяжных Лос-Анджелеса вынес решение о выплате рекордной компенсации в 28 миллиардов долл. компанией Philip Morris женщине, умирающей от рака легких.