Королева Елизавета II, в ходе вчерашнего блиц-визита в Рим встретившаяся с Папой Франциском, преподнесла ошеломленному понтифику необычный подарок в виде кулинарных изысков из королевских поместий, сообщает Reuters.
"Я привезла лично вам кое-что-то из нашего хозяйства", - сказала Папе королева и передала ему плетеную корзину, полную всевозможных яств, происходящих из Букингемского дворца, а также из других королевских резиденций - Виндзора, Сандригама и и Балморала. Журналисты насчитали 18 даров, находившихся в корзине. Среди них оказались десяток яиц (видимо, в преддверии Пасхи), бутылка элитного виски, пиво Coronation Best Bitter, два вида меда, кисло-сладкая фруктово-овощная приправа к мясу, выпускаемая под брэндом Grandad's chutney, варенье и даже мыло для ароматерапии, которое изготовляется вручную в поместье Сандригам (Sandringham handmade aromatherapy soaps).
Представители Ватикана, комментируя королевские дары, заявили, что Папа, скорее всего, поделится яствами с другими жителями Дома Святой Марфы, где понтифик проживает с момента своего избрания.
Папа в ответ подарил Ее Величеству факсимиле ценного документа, хранящегося в Ватикане, в котором провозглашается вселенское почитание святого Эдуарда Исповедника, потомка английской королевской семьи и основателя Вестминстерского аббатства. Восьмимесячному правнуку королевы принцу Джорджу Папа передал выполненную из лазурита сферу, увенчанную серебряным крестом святого Эдуарда, сообщает "Радио Ватикана".
"Принц будет в восторге", - оценила подарок Франциска Елизавета II и, помолчав, добавила: "Когда немного подрастет", говорится в информации Reuters.
Супруг королевы герцог Эдинбургский, присутствовавший на встрече, тоже не остался без папского подарка, получив три памятных медали понтификата Франциска.
Встреча королевской четы с Папой проходила "по-домашнему", без церемониальной помпезности, поскольку визит считался частным. Он состоялся в скромном помещении, примыкающем к большому залу для аудиенций.
Перед визитом королевы в Ватикан наблюдатели не без интереса задавались вопросом, не будет ли в ходе беседы двух суверенов затронута тема войны Великобритании с Аргентиной за Фолклендские острова, разразившаяся в 1982 году. Ведь Папа Франциск - уроженец Аргентины и, даже став понтификом, сохранил гражданство этого государства.
Чтобы предотвратить какие-либо спекуляции по этому вопросу, посольство Великобритании в Ватикане напомнило, что официальная позиция Ватикана по территориальному спору между Аргентиной и Великобританией остается нейтральной.
Это первая встреча английской королевы с нынешним главой Римско-католической церкви. Русская служба BBC отметила в своей информации, что этот частный визит - составная часть длительного процесса, направленного на укрепление дипломатических отношений между Великобританией и Ватиканом.
Накануне визита в итальянских государственных ведомствах и в Ватикане заявили, что он будет носить во многом конфиденциальный характер, а в Службе печати Святого престола подчеркнули, что встреча Папы с королевой - это не только встреча двух суверенов, но и глав Церквей - Римско-католической и Англиканской. В корреспонденции BBC, распространенной после посещения Ватикана королевой, отмечалось, что Елизавета II поддержала шаги, направленные на улучшение отношений между Римско-католической и Англиканской церквами.
За время правления Елизаветы II на престоле Святого Петра сменились семь Пап, из которых королева виделась с пятью. В 1951 году, будучи еще принцессой, она побывала у Пия XII. Британская королева была знакома с обоими понтификами - Иоанном XXIII и Иоанном Павлом II, которые будут канонизированы 27 апреля. С Иоанном XXIII она встречалась в Ватикане в 1961 году, а с Иоанном Павлом II целых три раза: во время своего второго официального визита в Италию в 1980 году, затем спустя два года во время его поездки в Великобританию и последний раз в 2000 году. С предыдущим понтификом - Бенедиктом XVI королева Елизавета II встречалась во время его апостольской поездки в Великобританию в 2010 году.
Посол Великобритании в Ватикане Найджел Бейкер, комментируя для "Радио Ватикана" визит королевы, напомнил, что она должна была приехать в Рим еще в 2013 году по личному приглашению президента Италии Джорджо Наполитано, однако по состоянию ее здоровья визит был отложен. Посол подчеркнул при этом, что королева не терпит, когда намеченное остается невыполненным, поэтому поездка в Рим должна была состояться.
Найджел Бейкер считает вполне естественным, что, посещая столицу Италии, Елизавета II наметила также встречу с понтификом. "Мы очень рады, что королева и Папа Франциск будут иметь возможность увидеться", - заявил посол.
Такого рода встречи, по словам Бейкера, способствуют укреплению связей: они в каком-то смысле являются вехами определенного пути. И можно только удивляться, как далеко продвинулись отношения между Великобританией и Святым Престолом за время царствования королевы, восшедшей на британский трон в 1952 году, подчеркнул посол.