Священноначалие Римско-католической церкви выразило озабоченность в связи с обвинениями в безнравственном поведении в адрес премьер-министра Италии.
Сильвио Берлускони подозревают в том, что он занимался сексом с несовершеннолетней проституткой. Он должен явиться на этой неделе в прокуратуру для дачи показаний по этому поводу.
Государственный секретарь Ватикана кардинал Тарчизио Бертоне сказал, что деятели власти должны иметь более здоровый моральный облик.
"Церковь призывает каждого, особенно тех, кто занимает ответственное положение в обществе, придерживаться более здоровых моральных норм, следовать чувству справедливости и законности", - сказал кардинал, слова которого приводит "Русская служба BBC". (ВИДЕО)
Святой престол редко выступает с подобными открытыми критическими замечаниями по конкретным вопросам.
Как отмечает BBC, Ватикан долго не комментировал этот скандал, получивший в Италии название "Рубигейт". Для правоцентристского правительства страны крайне важна поддержка Католической церкви.
"Если Ватикан предаст нас, все будет кончено", - сказал в среду источник, близкий к премьер-министру, в интервью агентству "Анса".
Тарчизио Бертоне заявил, что Ватикан следит за делом Берлускони с "величайшим вниманием и тревогой" и разделяет озабоченность, высказанную президентом Италии Джорджио Наполитано.
Наполитано заявил в минувший четверг, что в нынешние времена строгой экономии и самоограничения от общественных деятелей ожидается больше "трезвости и ответственности". Он также призвал премьера не избегать общения с прокурорами и способствовать скорейшему завершению расследования.
Высказывания кардинала и президента последовали через день после 10-минутного телеобращения Берлускони. В нем он в эмоциональной форме заявил, что расследование противоречит конституции и проводится с нарушением установленных процедур.
Итальянской премьер обещал добиваться принятия нового закона, который не позволил бы мировым судьям преследовать лиц, занимающих выборные должности. "Нет ничего такого, чего мне нужно стыдиться, - сказал он. - Правительство будет продолжать работать, а парламент примет необходимые реформы с тем, чтобы магистратские суды не могли предпринимать попыток незаконным образом уничтожить народного избранника".
По словам Берлускони, те, кто организовал политически мотивированную кампанию с целью сместить его с поста главы правительства, не должны остаться безнаказанными.
74-летний миллиардер объявил, что отказывается идти на допрос, поскольку не признает право магистратского суда Милана на рассмотрение его дела. Он сказал, что судьи этого города преследуют его уже в 28-й раз за 17 лет.
По словам Берлускони, миланские прокуроры используют те же методы, что применяются в борьбе с мафией.
"150 агентов провели операцию против девушек, которые виновны только в том, что я пригласил их на ужин", - сказал он в телеобращении, которое транслировалось по каналу Sky. "Их задержали, некоторым не предоставили возможности связаться со своим адвокатом. Их держали с восьми утра до восьми вечера. С ними обращались так, как будто они преступники. Это не должно остаться безнаказанным", - сказал премьер-министр.
Между тем итальянские СМИ опубликовали распечатки телефонных разговоров между женщинами, которые якобы посещали вечеринки на вилле у 74-летнего Берлускони под Миланом.
Как передает Reuters, распечатки являются частью 385-страничного досье, в котором содержатся подробности расследования предположительно противоправных действий премьера.
Миланское следствие изучает главным образом связи Берлускони с танцовщицей ночного клуба Каримой эль-Махруг, известной под именем Руби, которая появлялась на частных вечеринках, когда ей было 17 лет, и за секс с которой, по версии следствия, Берлускони платил.
Секс с проституткой, не достигшей 18-летнего возраста, является в Италии уголовно наказуемым деянием. Сама Руби отрицает сексуальные связи с премьер-министром.
Из распечаток телефонных разговоров следует, что она признается в том, что попросила у Берлускони деньги в обмен на молчание, и премьер якобы сказал, что она получит "столько денег, сколько захочет", если будет помалкивать.