28-летняя британская яхтсменка Эллен МакАртур установила новый мировой рекорд кругосветного одиночного плавания, побив предыдущее, казавшееся фантастическим достижение француза Френсиса Жойона.
Расстояние длиной более чем 40 тысяч километров она преодолела за 71 день 14 часов 18 минут и 33 секунды, причем завершила путешествие более чем на сутки раньше запланированного срока. Выйдя в море 28 ноября, Эллен МакАртур прошла через Атлантический, Индийский и Тихий океаны, обогнув южные оконечности Южной Америки, Африки и Австралии, а также дважды пересекла экватор.
На 75-футовом тримаране "B&Q" она благополучно миновала район цунами в Индийском океане. Однако ей пришлось пережить много сложных моментов во время путешествия. На пути ей встречались айсберги, яхта попадала в шторм и сильное волнение на море, а однажды она едва избежала столкновения с китом.
Когда яхтсменка отправилась в путь 28 ноября, она не питала никаких иллюзий по поводу сложности своей задачи. Достижение Жойона (72 дня 22 часа 54 минуты 22 секунды), установленное в феврале 2004 года, существенно подняло планку рекорда в заплывах вокруг света. Специалисты полагали, что его время способно продержаться вне конкуренции несколько лет.
Однако Макартур вышла из порта именно с целью побить результат француза, на судне меньшего размера, но специально построенном для скоростного плавания. В итоге ей это удалось, причем по пути она улучшила пять мировых достижений на этапах кругосветного перехода под парусом.
"Я абсолютно измотана, но рада тому, что я здесь. Плавание было просто невероятным, - сказала Макартур. - Наконец-то я могу отключиться и расслабиться в компании людей, по которым я скучала. Я верила в то, что я способна побить рекорд, но не думала, что это получится с первого раза".