Наставник сборной Ирана Мирослав Блажевич пообещал "повеситься на перекладине ворот" в том случае, если его подопечные не сумеют обыграть сборную Ирландии в стыковом матче за путевку на ЧМ-2002. Напомним, что иранцы не смогли завоевать "прямой" путевки в Японию и Корею в результате досадного поражения от сборной Бахрейна в заключительном матче группового турнира. Тем не менее команде Блажевича удалось в стыковом матче оставить не у дел сборную Арабских Эмиратов (кстати, тогда хорватский специалист тоже угрожал наложить на себя руки в случае поражения). И теперь на пути иранцев стоит амбициозная сборная Ирландии, передает "Спорт Сегодня".
Сборным Ирана и Ирландии не привыкать бороться за путевку на чемпионат мира в "утешительных встречах". Четыре года назад иранцы вырвали право на поездку на ЧМ-98 во Францию у сильной сборной Австралии. А вот команде Ирландии в плей-офф обычно не везет. Островитяне трижды в своей истории не могли выиграть стыковые поединки - в том же 1998 году они оказались слабее бельгийцев, а спустя два года не сумели попасть на Евро-2000 из-за турецкой сборной. Ранее Иран и Ирландия встречались только однажды - в 1972 году на международном турнире в Бразилии со счетом 2:1 победу праздновали ирландцы. Однако Блажевич очень хорошо знаком с будущим соперником. В отборочном цикле Евро-2000 возглавляемая им сборная Хорватии выступала с Ирландией в одной группе.