Лондонский Тауэр, за почти 1000 лет своего существования прославившийся как королевская резиденция, музей и даже тюрьма, впервые в истории принимает на работу женщину-бифитера.
Бифитеры, иначе йомены, в своих неизменных красных с золотым (по праздникам) или темно-синих с красным (для повседневной службы) костюмах и черных шляпах являются обязательным атрибутом Тауэра с 1485 года. В те далекие времена королевские привратники патрулировали парапеты набережной Темзы возле дворца, построенного еще Вильгельмом Завоевателем, и в народе величались не иначе как "обжоры" за то, что получали жалованье натурой в виде мясного рациона. Наконец, бифитеры были верными стражами политических заключенных, содержащихся в подземельях цитадели.
Одной из узниц Тауэра была Анна Болейн, вторая жена короля Генриха VIII, казненная по приказу мужа в 1536 году, передает AP .
В настоящее время обязанности этой замковой стражи заключаются прежде всего в обслуживании туристов и в содержании знаменитых черных воронов, которые являются символом Тауэра и нерушимости британской монархии. Всего в королевской цитадели в самом центре Лондона в настоящее время служат 35 бифитеров. Все они являются отставными военными, которые провели не менее 22 лет на действительной военной службе, сообщает РИА "Новости".
"Рассматривалось шесть кандидатов на вакансию, и только одна из них была женщиной. Она получила эту работу заслуженно и заменит одного из тех, кто уходит на покой", - сообщила пресс-секретарь общества "Исторические королевские дворцы", куда входит и лондонский Тауэр, Наташа Вуллард.
По ее словам, женщина приступит к работе летом 2007 года, а ее назначение "стало примером приверженности равноправию полов в найме на работу". Между тем, имя и возраст новоявленной "йовумен" пока держатся в секрете. Однако уже сейчас известно, что для нее будет разработана специальная форма, которая будет отличаться от той, в которую облачены ее коллеги-мужчины.
Годовое жалованье замковой стражницы составит около 24 тысяч фунтов, что по британским меркам считается не очень большими, но достойными деньгами. В любом случае, данная ротация представительницы слабого пола в ряды королевской стражи лишний раз свидетельствует о наступающем равенстве полов (в том числе, перед судом истории).
Лондонский Тауэр является одной из самых популярных и самых дорогих для посетителей достопримечательностей британской столицы. Полный билет для взрослого в настоящее время стоит 15 фунтов (примерно 750 рублей). Тем не менее, ежегодно Тауэр посещают около двух миллионов человек.