Американские астрономы обнаружили новую планету в 39 световых годах от Солнечной системы (370 триллионов километров), что считается достаточно близким расстоянием, сообщает ВВС. На обнаруженном у красного карлика в созвездии Паруса двойнике Венеры практически такие же высокие температуры - в 140-300 градусов по Цельсию, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Комментируя открытие, Дэвид Шарбонно из Гарвардского университета заявил, что конечная цель ученых - найти планету, похожую на Землю, но пока обнаружен лишь двойник Венеры. Шарбонно и его коллеги открыли новую планету, изучая при помощи автоматизированного телескопа MEarth-South в чилийских горах Серро-Тололо одну из самых небольших и тусклых звезд в окрестностях Земли - красный карлик GJ 1132 в созвездии Паруса.
Наблюдая за этим светилом, диаметр которого примерно в пять раз меньше, чем у Солнца, а яркость – в 200 раз ниже, ученые заметили периодические падения в силе его свечения, которые обычно ассоциируются с присутствием одной или нескольких экзопланет, сообщает РИА "Новости". В итоге исследователям удалось найти двойника Венеры.
Планета под названием GJ 1132b удалена от красного карлика на 2,2 миллиона километров, что почти в 15 раз меньше расстояния между Солнцем и Меркурием. Размеры и масса новой планеты сопоставимы с аналогичными параметрами для Земли - ее поперечник лишь на 10% больше земного, а масса примерно в 1,5 раза больше, чем у нашей планеты.
По словам ученых, все эти свойства говорят о том, что GJ 1132b может иметь атмосферу, свойства которой, скорее всего, напоминают горячую и "кислотную" воздушную оболочку Венеры. Атмосферу новой планеты можно будет изучить уже в ближайшем будущем, поскольку звезда GJ 1132 находится достаточно близко к Земле.
По словам Дэвида Шарбонно, ученые уже направили заявки на получение времени наблюдений за GJ 1132b при помощи телескопов Hubble и Spitzer. Исследователи попытаются понять, действительно ли эта планета является двойником Венеры, и выяснить, есть ли в данной системе другие планеты, более похожие на Землю.
О своем открытии представители Американского астрономического общества сообщили на заседании отделения планетарных наук в Вашингтоне. На этой же научной конференции стало известно об обнаружении самого далекого от Земли объекта в Солнечной системе - ледяного небесного тела, расположенного примерно в 15 млрд километров от Солнца.