Вскоре после своего избрания в 2002 году, губернатор штата Иллинойс Род Благоевич заявил конгрессмену-республиканцу Джесси Джексону-младшему, что он не назначит его жену директором лотереи, поскольку тот отказал в пожертвовании 25000 долларов на его избирательную кампанию, сообщает AP со ссылкой на источник, знакомый с содержанием беседы.
По словам источника, Благоевич прямо заявил конгрессмену, что не даст работу его жене в ответ на отказ в пожертвовании.
В апреле The Chicago Tribune сообщила, что три из четырех доноров избирательной кампании Благоевича, отдавшие ровно 25000 долларов, получили преимущества при назначениях или заключении контрактов.
Напомним, что имя Джесси Джексона-младшего прозвучало в разразившемся скандале с продажей Благоевичем места в сенате. Как сообщила The New York Times, по некоторым данным, именно он претендовал занять место, освободившееся после того, как прежний сенатор от Иллинойса Барак Обама был избран президентом США.
По предварительным данным расследования, Джесси Джексон-младший предложил Роду Благоевичу избрать его сенатором от Иллинойса, пообещав ему большое денежное вознаграждение и помощь в трудоустройстве членов его семьи. Пока прокуратура Чикаго отказывается официально подтверждать эти сведения.
Адвокат Джексона признался, что имя его клиента действительно фигурирует в деле Благоевича. Юрист утверждает, что Джесси Джексон понятия не имел о планах губернатора и никогда не собирался покупать место сенатора. Джесси Джексон подтвердил это лично, заявив, что его ни в чем не подозревают, и вслед за Обамой призвал губернатора Иллинойса уйти в отставку.
Напомним, что 51-летний Род Благоевич был арестован во вторник, его обвинили в коррупции и позже отпустили под залог в 4,5 тысячи долларов и подписку о невыезде. Вместе с губернатором был арестован руководитель его аппарата - 46-летний Джон Харрис.
Следователи ФБР заявили, что, проанализировав прослушанные ими телефонные разговоры Благоевича, выяснили, что тот пытался использовать в корыстных целях свое право назначить преемника на пост сенатора от штата Иллинойс. Благоевич, в частности, говорил, что один из претендентов на пост сенатора готов предоставить ему 500 тысяч долларов. Благоевич затем хвастается тем, что другой кандидат может собрать для него миллион, сообщает ВВС.
У губернатора есть право назначить сенатора вместо Барака Обамы, который до этого представлял Иллинойс в сенате. Барак Обама предложил законодательному органу штата рассмотреть вопрос о назначении сенатора на специальном заседании.
Помимо обвинения в том, что губернатор хотел продать место в сенате, которое до избрания президентом США занимал Барак Обама, у прокуратуры также есть данные, что Благоевич и Харрис шантажировали медиагруппу Tribune Co. и обещали лишить ее государственной поддержки, в случае если не будут уволены члены редколлегии одной из газет, выступавшие с критикой губернатора. Благоевич отвергает все выдвинутые против него обвинения и отказывается уходить в отставку.
Накануне законодатели штата создали двухпартийную комиссию, которая определит возможные процедуры импичмента Благоевича. Как заявил спикер законодательного собрания штата Майкл Мэдиган, парламентарии уже начали расследование действий губернатора. Оно будет вестись "с должной скоростью", подчеркнул Мэдиган. Кроме того, законодатели намерены в ближайшее время проголосовать за то, чтобы лишить Благоевича права назначать сенатора.
Тем временем избранный президент США Барак Обама вновь заявил о своей непричастности к противозаконной деятельности губернатора штата Рода Благоевича. Выступая на состоявшейся в понедельник в Чикаго (штат Иллинойс) пресс-конференции, где он объявил о новых назначениях в своей администрации, будущий глава Белого дома указал, что не имел никаких порочащих его "недолжных контактов" ни с самим Благоевичем, который на прошлой неделе был обвинен в коррупции, ни с сотрудниками аппарата губернатора штата.
При этом Обама сообщил, что его помощники провели тщательное расследование и установили, что никто из окружения будущего президента США также не вел "ненадлежащих дискуссий" с Благоевичем и его сотрудниками.
По просьбе правоохранительных органов результаты этого расследования будут обнародованы полностью лишь на следующей неделе, чтобы не мешать ведущемуся сейчас следствию.
По словам Обамы, он "был потрясен и расстроен", узнав о противозаконной деятельности Благоевича, и считает, что тот в нынешней ситуации должен уйти в отставку.