Пентагон отложил покупку у авиастроительной компании Boeing 80 авиазаправщиков и лизинг еще 20. Сделка на 18 млрд долларов заблокирована, так как Boeing слишком усердно ее лоббировал, и это не понравилось ряду конгрессменов.
По словам представителя военного ведомства США, сделка заморожена на время проведения расследования относительно связей авиагиганта с бывшей сотрудницей отдела снабжения Пентагона Дарлин Драйан.
Драйан обсуждала возможность получения работы в компании Boeing еще до того, как ушла с правительственной службы. При этом она лично участвовала в принятии министерством обороны решения о предоставлении контракта на поставку авиазаправщиков именно фирме Boeing.
На прошлой неделе в связи с этим скандалом Boeing уволил своего target=_blank>старшего финансиста Майкла Сирса с формулировкой "за неэтичное поведение". Драйан получила работу в авиастроительной компании в январе этого года, однако в ноябре также была уволена, напоминает ВВС.
Заместитель министра обороны США Пол Вулфовиц заявил, что уже отдал приказ о проведении расследования с целью выяснить, повлияли ли связи Драйан на решение о закупке самолетов у Boeing.
Он подчеркнул, что в будущем, когда следствие будет завершено, Пентагон вернется к рассмотрению вопроса о том, продолжать ли сотрудничество с авиагигантом по этому контракту.
Начало нового расследования - это тяжелейший удар для фирмы Boeing, которая в надежде подвести черту под целой серией скандалов перетрясла свое высшее руководство. В понедельник, вслед за увольнением Сирса, неожиданно ушел в отставку исполнительный директор и председатель совета директоров компании Фил Кондит.
Кроме того, решение Пентагона отложить приобретение авиазаправщиков наносит ущерб не только имиджу, но и материальному положению гиганта, поскольку в последнее время в связи с резким сокращением спроса на пассажирские авиалайнеры Boeing стал гораздо более зависеть от военных заказов.
Сделкой Boeing возмутился сенатор Джон Маккейн, который посчитал, что от заключения этой сделки выиграет только Boeing, но не налогоплательщики. Он уверен, что правительство пытается помочь Boeing поддержать производство самолетов серии 767, хотя армии они не очень нужны.
Маккейн представил в качестве доказательств сотни документов, которые он получил от Boeing, начальства ВВС и бюджетного комитета правительства. В основном это переписка и электронные сообщения, подтверждающие, насколько упорно компания лоббировала контракт. Самыми неприятными для Boeing могут оказаться письма, в которых представители власти выражают желание поддержать компанию.