Китайский космический аппарат "Чанъэ-5", запущенный 24 ноября и предназначенный для сбора лунного грунта и доставки образцов на Землю, выполнил еще один этап своей миссии: модуль с образцами грунта взлетел с поверхности Луны и вышел на плановую орбиту. Видеозапись взлета опубликовало Китайское национальное космическое управление (CNSA).
Напомним, "Чанъэ-5" включает в себя четыре модуля: орбитальный, посадочный и возвращаемый модуль, а также капсулу для образцов грунта. После выхода на лунную орбиту модули отделились друг от друга (орбитальный модуль и капсула для образцов остались на орбите), а возвращаемый и спускаемый модуль, оснащенный камерами, научной аппаратурой, буром и манипулятором для взятия грунта, совершили посадку вблизи вулкана Пик Рюмкера, расположенного в Океане Бурь в северо-западной части видимой стороны Луны.
После этого посадочный модуль развернул солнечные панели и систему отбора проб, включающую в себя как буровой механизм, позволяющий получать керны, так и манипулятор для сбора образцов с поверхности Луны. Примерно через 19 часов работы по сбору образцов грунта, общая масса которых составляет около двух килограммов, их упаковке и перемещению во взлетный модуль были завершены. Помимо забора грунта посадочный модуль проводил исследования морфологии и состава поверхности Луны. Аппарат прислал на Землю панорамный снимок поверхности Луны в высоком разрешении.
3 декабря возвращаемый модуль взлетел с поверхности спутника и через несколько минут вышел на лунную орбиту. Теперь ему предстоит стыковка с орбитальным модулем (она должна произойти 5 декабря) и операция по размещению собранных образцов в капсуле, а затем "Чанъэ-5" должен будет дождаться "окна" для полета к Земле, который займет 112 часов, пишет Space.com. Ожидается, что капсула с грунтом вернется на Землю 16-17 декабря.
Footage of the ascent vehicle lifting off from the Moon and back into space pic.twitter.com/yJfeVNi6Bo
— Andrew Jones (@AJ_FI) December 3, 2020
В случае успешного завершения миссии Китай станет третьей страной после США и СССР, которой удалось доставить на Землю образцы лунного грунта. При этом в последний раз лунный грунт был доставлен на Землю в 1976 году.
В прошлом году свои посадочные модули на Луну отправили частная израильская компания SpaceIL и Индия. Оба аппарата потерпели крушение при посадке. Успех сопутствовал лишь китайскому аппарату "Чанъэ-4", который совершил посадку на обратной стороне Луны.