Группа российских консульских работников из Джидды прибыла для изучения ситуации в пограничный пункт Арар на саудовско-иракской границе. Там скопились мусульманские паломники из России, точная численность которых пока неизвестна, сообщает ИТАР-ТАСС.
По имеющейся информации, проблема возникла из-за того, что паломники выехали, не получив въездные визы и не решив заблаговременно вопрос о своем расселении в Мекке и Медине, что необходимо в соответствии с требованиями Эр-Рияда и договоренностями, достигнутыми на этот счет между российскими паломническими делегациями и властями Саудовской Аравии осенью 2000 года.
Саудовские власти заранее, исходя из соображений безопасности и соблюдения санитарно-гигиенических норм в святых местах, объявили о предельных сроках пересечения границы паломниками. Беда в том, однако, что не всем российским паломникам эти правила известны.