В давке, возникшей в ходе индуистского праздника Пушкарам в городе Раджамандри в штате Андхра Прадеш на юго-восточном побережье Индии, погибли люди.
Число погибших составило 27 человек, причем 13 из них - женщины, еще 40 человек получили ранения, сообщает Reuters.
Трагедия произошла между 7:30 и 8:00 часами по местному времени. Огромная толпа паломников собралась у реки на так называемых гхатах - ступенчатых спусках к берегу реки Годавари для омовения в ее водах, которые на протяжении нескольких дней будут считаться священными. У трех ворот, которые вели к гхату, царил хаос. Трагедия произошла в тот момент, когда толпа паломников попыталась прорваться к реке после открытия ворот, уточняется в сообщении РИА "Новости". Большинство жертв - пожилые люди.
По информации Reuters, паника возникла после того, как в толпе, стремящейся пройти через достаточно узкий проход к спуску, упала женщина, не устоявшая на ногах под напором находившихся позади паломников. Об этом заявил представитель полиции. По данным правоохранителей, число людей в толпе достигало миллиона. В последующие дни здесь всего ожидают 40 миллионов паломников.
Представитель администрации города Раджамандри Виая Рамараю заявил, что тела погибших перевезены в морг местной правительственной больницы, а раненые направлены в соседний госпиталь, сообщает интернет-издание Deccan Herald.
"До сих пор известно о 27 погибших, большинство из них - пожилые женщины", - приводит Deccan Herald слова Рамараджу.
Паломники прибыли на место совершения омовений задолго до начала церемонии и ожидали очереди, чтобы погрузиться в реку. Некоторые приехали издалека и были сильно утомлены. Глава правительства штата Андхра-Прадеша Чандрабабу Найду, который также прибыл к реке для участия в церемонии, выразил глубокие соболезнования семьям погибших. Действия служб спасения находятся под его личным контролем.
По словам Найду, он несколько раз приезжал к месту проведения праздника, чтобы лично контролировать порядок и ход совершения церемонии. Тем не менее возникли неожиданные проблемы.
Глава правительства заявил, что семьям погибших будет выделено по 100 тысяч рупий. Сам он намерен оставаться в Раджамандри в течение последующих 11 дней. Он призвал паломников соблюдать очередность при входе и выходе на гхат, а также совершить ритуал на других гхатах.
Найду и члены его семьи ранее также совершили омовение в специально отведенном для него месте.
Ритуал омовения в водах реки Годавари совершается один раз в 12 лет. В нынешнем году эта церемония считалась особенно благоприятной с астрономической точки зрения, что связано с наступлением праздника Маха Пушкаралу, прихода которого ожидают раз в 144 года.
Ожидается, что в течение последующих 12 дней омовение в реке Годавари совершат более 10 миллионов человек.
Как отметила Русская служба BBC, массовая гибель людей во время столпотворения на религиозных церемониях нередко происходит в Индии. В октябре 2013 года 115 человек погибли во время давки на почитаемом индуистском празднике в центральном штате Мадхья-Прадеш.