Более 300 католических священников штата Пенсильвания США за последние 70 лет совершили сексуальные надругательства над более чем тысячью детей, причем действия клириков покрывались их начальством. Доклад об этом объемом в 884 страниц 14 августа опубликовало большое жюри присяжных США, сообщает Русская служба BBC.
Расследование продолжалось полтора года и стало одним из самых крупных, какие проводились на территории США. Цифры, указанные в докладе, могут быть заниженными, так как жертвы надругательства не всегда заявляли о произошедшем с ними.
Речь идет о священниках в том числе шести наиболее крупных епархий штата Алентаун, Ири, Гринсбург, Харрисбург, Питтсбург и Скрентон. Именно там следователи обнаружили самые массовые очаги растления несовершеннолетних, активно покрываемые руководством Римско-католической церкви.
Церковные иерархи скрывали от широкой общественности около двух миллионов внутренних докладных записок и отчетов по поводу заявлений о незаконных действиях священников.
Случаи сексуального насилия над детьми, зафиксированные Большим жюри, имели место с 1950-х годов, уточняет ТАСС со ссылкой на NBC. Однако, как отмечает AP, выводы коллегии, скорее всего, не приведут к каким-либо юридическим последствиям для разоблаченных священников, так как возбудить уголовные дела в их отношении в большинстве случаев невозможно в связи с истечением срока давности. При этом как минимум двум священнослужителям, которые совершали преступления в не столь далеком прошлом, власти уже предъявили официальные обвинения в надругательстве над несовершеннолетними.
Скандал, связанный с преступлениями священников-педофилов, разгорелся еще в годы понтификата Бенедикта XVI. Папа Франциск в свою очередь неоднократно осуждал священников, совершающих надругательства над детьми, называя это смертным грехом. Он ранее также признавал, что церковные власти опоздали с принятием мер для недопущения таких преступлений. Несколько высокопоставленных иерархов, замешанных в разные годы в подобных действиях в США, Европе, Южной Америке и Австралии, были отстранены от служения или подали в отставку.