Сегодня в полдень, накануне праздника Крещения Господня (Богоявления), Патриарх Московский и всея Руси Алексий II приступил к совершению чина Великого освящения воды в храме Христа Спасителя.
Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе Московской Патриархии, сегодня же в 17:00 мск предстоятель Русской православной церкви возглавит всенощное бдение в Богоявленском кафедральном соборе.
В сочельник (канун) и непосредственно в день праздника Крещения (это бывает только два раза в году) во всех православных храмах традиционно совершается Великое освящение воды. На Крещение после богослужения священнослужители многих храмов освящают и близлежащие источники - озера, реки, пруды.
Христиане верят, что крещенская вода приносит духовное и телесное здоровье. Ежегодно в Крещенский сочельник у храмов выстраиваются длинные очереди верующих, которые приходят запастись крещенской водой на целый год. Ее пьют понемногу, утром натощак. Ею освящают дома и рабочие помещения, чтобы призвать благодать Божью в помощь людям.
"Важнейшим является не физический факт потребления воды, а отношение верующего, выражающееся в совместной молитве, в усердии к посещению храма в этот день, даже в стоянии в очереди за водою. Это усилие Бог принимает как жертву и за это усилие вознаграждает сторицей", - пояснил агентству секретарь Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата по взаимоотношениям Церкви и общества священник Михаил Дудко.
Отвечая на вопрос, можно ли, следуя народным поверьям, считать в Крещение святой любую воду, Дудко отметил, что для этого "есть некоторые основания". "Во время освящения воды говорится: "Днесь вот освящается естество", то есть сама водная стихия", - рассказал священник. Однако он призвал верующих в праздник по возможности посетить храм.
Традиция купания на Крещение установилась на Руси с принятием христианства. Верующих не останавливали даже суровые морозы. В Крещенский сочельник из многих храмов священник и прихожане отправлялись на водоем, где заранее прорубался лед, обычно в форме креста.
В этом году желающим искупаться в центральной части России бороться со льдом, видимо, не придется. После того, как священник совершит чин освящения воды (чтением соответствующих молитв и троекратным погружением креста), желающие троекратно погружаются в воду с головой. При этом купающийся крестится и произносит: "Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа!" Считается, что купание на Крещение также способствует исцелению от различных недугов.
Крещенским сочельником заканчиваются Рождественские святки - праздничные дни после Рождества Христова, когда православные не постятся по средам и пятницам. Сам же Крещенский сочельник является днем строгого поста, и название его происходит от слова "сочиво", обозначающего постное блюдо из пшеничного или рисового взвара с медом и фруктами.