Впервые на высшем уровне с участием Патриарха Алексия II и митрополита Лавра в Москве пройдут переговоры о сближении Русской православной и Зарубежной церквей. Во встрече в Свято-Даниловом монастыре примут участие члены Священного Синода РПЦ и три епископа, входящие в состав делегации, прибывшей в Россию. Визит проходит по приглашению Патриарха Алексия, которое было лично передано митрополиту Лавру в Нью-Йорке Владимиром Путиным. Переговоры пройдут за закрытыми дверями, и только вечером состоится пресс-конференция их участников, сообщает ИТАР-ТАСС.
Накануне, митрополит Лавр, выступая перед студентами Московской Духовной академии, подчеркнул "обоюдное желание наших церквей найти пути сближения, чтобы и нам, находящимся за границей, принимать участие в церковной жизни России ". Патриарх Алексий считает, что "больше нет препятствий для преодоления исторически изжившего себя разделения".
Надежду на успех предстоящей встречи выражают многие в Московском Патриархате. "Визит проходит в доброй атмосфере взаимопонимания и искреннего стремления к восстановлению прерванного общения", - поделился мнением секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Николай Балашов. По его мнению, это, несомненно, "скажется и на ходе предстоящих переговоров". "Определенные изменения в тональности нашего общения, мне кажется, уже налицо", - подчеркнул собеседник агентства.
Конечно, процесс сближения потребует времени. Переговоры призваны определить направление работы двух церковных комиссий, учрежденных Русской православной и Зарубежной Церквами. Комиссии должны выработать решения проблем, существующих между Церковью в Отечестве и Церковью за рубежом. Осенью Архиерейские Соборы обеих Церквей рассмотрят итоги этой работы.
Из истории разделения Русской Православной Церкви
После революции 1917 года и гражданской войны единство Русской Православной Церкви было нарушено. В 1920 году в Константинополе архиереи, уехавшие из России, созвали заграничный собор русских епископов и образовали Высшее Церковное Управление за границей. 1921 год стал датой создания Русской Православной Церкви Заграницей. С 1927 года и вплоть до распада СССР высшее духовенство РПЦЗ категорически отказывались от любых контактов с московскими православными иерархами. Представители РПЦЗ называют "два главных препятствия на пути к единению" с Русской Православной Церковью. Первое - официально не прозвучавшее со стороны Московского Патриархата осуждение заявления 1927 года главы РПЦ митрополита Сергия о лояльности Русской Православной Церкви советскому правительству. Второе - участие Русской церкви в движении, объединяющем все христианские конфессии, включая католиков и протестантов. Патриарх Московский и всея Руси Алексий П неоднократно призывал иерархов РПЦЗ к примирению, подчеркивая, что сегодня нет оснований для продолжения раскола. И в 2000 году в РПЦЗ была создана комиссия для изучение путей преодоления разногласий с Русской Православной Церковью.
24 сентября 2003 года в Нью-Йорке состоялась встреча Первоиерарха РПЦЗ митрополита Лавра и членов Архиерейского Синода с президентом России Владимиром Путиным. На встрече было передано письмо Патриарха Алексия П митрополиту Лавру с приглашением посетить Москву.
В ноябре 2003 года в Москву с первым официальным визитом прибыла делегация Русской Православной Церкви Заграницей во главе с архиепископом Берлинским и Германским Марком. Стороны подтвердили готовность "следовать по пути к церковному единству с уважением к церковно-административным реальностям, сложившимся в течение 20 века". Была достигнута договоренность обсудить процесс сближения церквей на Архиерейском Соборе РПЦЗ в декабре 2003 года и Архиерейском Соборе РПЦ в октябре 2004 года, создать специальные комиссии для разрешения проблем, которые могут возникнуть на пути сближения. Тогда же было принято решение провести первый визит в Россию главы РПЦЗ митрополита Лавра весной 2004 года.
На Архиерейском Соборе РПЦЗ, состоявшемся в декабре 2003 года в Нью-Йорке, члены Русской Православной Церкви Заграницей приветствовали диалог с представителями Московской патриархии о преодолении разногласий, однако отметили, что перед РПЦЗ "стоит вопрос не слияния или соединения церквей, а установления нормальных церковных взаимоотношений" с сохранением административной независимости РПЦЗ. 14 мая начался первый официальный визит в Россию главы РПЦЗ митрополита Лавра.