Глава Римско-католической церкви Папа Иоанн Павел II приветствовал школьников из осетинского города Беслана, присутствовавших во время воскресной мессы на площади Святого Петра, и поздравил их с Рождеством Христовым.
По завершении богослужения Римский Первосвященник по традиции приветствовал из окна своего кабинета в ватиканском дворце собравшихся на площади Святого Петра верующих и паломников.
Зная, что среди них находятся также дети из бесланской школы, подвергшейся нападению террористов, которые приехали в Италию на отдых, Папа обратился к ним лично. "Дорогие дети из Беслана, поздравляю вас с Рождеством Христовым", - сказал Иоанн Павел II по-русски.
"Дорогие мои, пусть добро, которое вы получаете сейчас от множества друзей, поможет вам залечить раны, полученные вами в результате пережитого ужаса", - добавил по-итальянски Папа. И, опять перейдя на русский язык, провозгласил: "С Рождеством Христовым!".
32 учащихся бесланской школы, пережившей в начале осени нападение банды террористов, в ноябре вместе с родственниками прибыли на отдых в Италию по приглашению северной провинции Тренто. Они гостят у монахов-кармелитов из местного монастыря Мадонна-делла-Ласте.
В настоящее время россияне совершают поездку по стране, которую организовали активисты ряда гуманитарных организаций Италии. В минувшую субботу гостей из Беслана принимал на Капитолийском холме в муниципальном дворце мэр Рима Вальтер Вельтрони.