Глава Армянской апостольской церкви католикос Гарегин II во вторник вечером отправился с пастырским визитом в Стамбул (Турция) - третьим за 45 лет. Эта недельная поездка осуществляется по приглашению армянского патриарха Турции архиепископа Месропа Мутафяна и главы Вселенской православной церкви патриарха Варфоломея I.
Как сообщили корр. ИТАР-ТАСС в пресс-канцелярии первопрестольного Святого Эчмиадзина, братское общение с патриархом Варфоломеем будет посвящено обсуждению межцерковных вопросов.
Гарегин II благословит свою паству в армянской общине Стамбула, насчитывающей около 60 тыс человек, встретится с представителями интеллигенции и молодежью общины. 25 июня он отслужит божественную литургию в кафедральном храме Сурб Аствацацин (Святой Богородицы) в стамбульском квартале Кумкапи.
Намечена встреча католикоса с губернатором Стамбула. За 15 лет, истекшие после провозглашения независимости Армения не установила дипломатических отношений с соседней Турцией, и в этой ситуации эта встреча обретает политическое значение.
На официальном уровне Армения заявляет о готовности установить дипотношения без каких-либо предварительных условий, в то время как Турция в качестве условия для нормализации отношений выдвигает отказ Еревана от борьбы за международное признания геноцида армян 1915 года в Османской империи и от поддержки Нагорного Карабаха в конфликте против Азербайджана.
Армянский патриархат Турции - четвертый престол Армянской церкви. Сегодня в его ведении - 46 церквей, в то время как до трагических событий начала прошлого века в нем находились 1181 храм и 132 монастыря.
Визиты армянского католикоса в Турцию - событие редкое. Католикос Вазген I ездил в Стамбул в 1961 году на похороны тогдашнего армянского патриарха Турции Гарегина Хачатуряна, а католикос Гарегин I в 1996 году побывал в Стамбуле по приглашению Вселенского патриарха.