Патриарх Московский и всея Руси Алексий II посетил накануне штаб Дальней авиации Военно-воздушных сил России, сообщает ИТАР-ТАСС.
Предстоятеля Русской православной церкви приветствовали командующий 37-й воздушной армией Верховного главного командования (стратегического назначения) генерал-лейтенант Игорь Хворов и члены Военного совета Дальней авиации ВВС России. В часовне-памятнике святого пророка Илии - небесного покровителя воинов-авиаторов - при штабе был совершен молебен. Затем состоялось освящение мемориального комплекса, открытие которого приурочено к 90-летию образования Дальней авиации России.
Алексий II поздравил воинов Дальней авиации с этой датой и вручил присутствующим икону пророка Илии с первосвятительским благословением.
Командующий Дальней авиацией Игорь Хворов рассказал об истории, современном состоянии и перспективах развития объединения. Патриарх посетил музей Управления командующего Дальней авиацией и командный пункт.
Дальняя авиация берет свое начало от эскадры воздушных кораблей "Илья Муромец". Это первое в мире соединение тяжелых бомбардировщиков было создано на основании решения Военного совета Российской армии в декабре 1914 года. Все самолеты эскадры воздушных кораблей "Илья Муромец" после выхода с завода освящались в присутствии экипажа православными священниками. Дальняя авиация возродила традицию русских летчиков присваивать воздушным кораблям почетные наименования. Стратегическим ракетоносцам Ту-160 присваиваются имена людей, самоотверженно служивших России.