Малая планета, расположенная в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, получила имя Vasilermakov. Небесное тело назвали так в честь уроженца города Болхова в Орловской области, протоиерея Василия Ермакова.
Решение о наименовании планеты было принято Комитетом по наименованию малых планет Международного астрономического союза еще 22 февраля 2016 года, сообщает сайт Орловской митрополии. Но паломники из Санкт-Петербурга доставили соответствующее официальное свидетельство Российской академии наук в Болхов лишь накануне, 21 сентября.
В город они прибыли на памятные торжества в честь известного священника. В праздник Рождества Пресвятой Богородицы паломники посетили Архиерейскую Божественную литургию в Троицком храме Болхова и вручили документ Высокопреосвященнейшему митрополиту Орловскому и Болховскому Антонию. Официальное свидетельство РАН будет храниться в мемориальном доме протоиерея Ермакова в Болхове.
Названная в честь священника малая планета зарегистрирована в международном каталоге планет под N24604 (1973 SP4). Ее диаметр составляет 7 км. Подробное описание небесного тела есть на сайте Международного астрономического союза (IAU).
Орбита малой планеты была выявлена в 1955 году. Само небесное тело открыла 27 сентября 1973 года во время наблюдений в Крымской астрофизической обсерватории астроном Людмила Черных (1935-2017).
Черных была выдающимся советским и российским ученым, известным открытием 268 астероидов. В 2001 году открытие малой планеты было зарегистрировано. Тогда Черных, которую сайт митрополии называет "духовным чадом протоиерея Василия Ермакова", взяла на себя работу по увековечиванию имени священника в названии небесного тела.
На то, чтобы назвать планету в честь Ермакова, ушло 16 лет. Ее имя занесено в международное научное издание "Эфемериды малых планет", которое выпускает Институт прикладной астрономии РАН.
Черных также открыла малую планету N16395 Ioannpravednyj (1981 US14) в честь святого Иоанна Кронштадтского, малую планету N4485 Radonezhskij в честь Сергия Радонежского и малую планету N5612 Nevskij в честь святого Александра Невского.
Протоиерей Василий Ермаков (1927-2007) - уроженец Болхова, в годы своего служения настоятелем храма преподобного Серафима Саровского на Серафимовском кладбище Санкт-Петербурга стал одним из самых известных и авторитетных петербургских священнослужителей. В последние годы жизни регулярно посещал Болхов, став одним из инициаторов реставрации многочисленных храмов города. Именем Ермакова в 2009 году названа улица в его родном Болхове.