Хадж в Саудовскую Аравию в нынешнем году совершат 20,5 тысяч российских последователей ислама, заявил сегодня агентству "Интерфакс" уполномоченный Совета по хаджу, член комиссии по вопросам религиозных объединений при правительстве РФ Ахмед Билалов.
"2007 год оказался знаменательным в истории российского паломничества. Во-первых, потому, что хадж совершается дважды: один раз в начале января, а второй - в конце декабря 2007 года. Во-вторых, Россия впервые полностью использует полагающуюся ей согласно международным договоренностям квоту - 20,5 тысяч человек", - сказал А. Билалов по итогам переговоров российской делегации в министерстве по делам хаджа Саудовской Аравии.
По его словам, рост количества желающих совершить хадж свидетельствует "не только об улучшении социально-экономической ситуации, но и о возрастающем стремлении к духовному просвещению".
Как отметил А. Билалов, на переговорах в Саудовской Аравии было решено, что половина всех паломников из России - 10 тыс. 250 человек - отправятся в хадж наземным транспортом, а остальные совершат перелет.
"Воздушный путь - самый безопасный и комфортный при совершении хаджа. Кроме того, перелет значительно удешевляет обязательное медицинское страхование для паломника и вполне способен конкурировать по цене со стоимостью наземного тура", - сказал А. Билалов.
Он также добавил, что хадж-миссия России будет увеличена со 180 до 200 человек, а основные ритуалы паломничества придутся на 19-22 декабря.
В конце 2006 года в ежегодное паломничество в Мекку и Медину из России отправились 18 тысяч мусульман, что на 5 тысяч больше, чем годом ранее.