Семнадцать столетий назад в Афганистане, в местечке Бамиан, буддисты создали в скале гигантскую 53-метровую статую Будды, однако три года назад воинствующие талибы разрушили ее. С тех пор у подножия скалы, в сохранившейся нише находятся 100 тонн щебня, оставшегося от былого гиганта. На расстоянии полумили от этого места, в глубокой скальной нише была статуя-близнец меньшего размера, и она так же бесследно пропала. Несмотря на то, что покровитель этих плодородных земель исчез, говорят, что иногда в вечерних сумерках создается впечатление, будто статуя все ещё стоит незыблемо на своем месте.
В груде щебня сложно опознать былое чудесное изваяние, которое монахи вырубили в скале. Местные жители утверждают, что вскоре после разрушения прибыли два грузовика, которые нагрузили фрагментами статуи и отправили на нелегальный антикварный рынок в Пакистан. Этот факт не подтвержден, однако что касается щебня у подножия скалы, ученые утверждают, что связи с тем, что статуи были вырублены в утесе из песчаных пород, большая часть уцелевших после уничтожения статуи фрагментов за три года превратилась в песок, сообщает Independent.
Идея восстановления буддийских святынь представляется смехотворной. Несмотря на это, груды песка в Бамиане являются предметом страстных споров археологов. Одни археологи считают, что следует не восстанавливать статуи, а оставить пустые ниши, что будет служить своеобразным памятником варварству талибов. Другие утверждают, что два шедевра древней истории могут быть восстановлены из щебня, лежащего на месте их былого величия.
Тем временем, существует немало проектов и предложений по восстановлению: восстановить статуи из бетона, из полистирола, высечь в утесе, углубив уже существующую нишу. Афганские бизнесмены пробивают в правительстве проект основания туристической зоны в Бамиане.
Ученый исследователь Эдмунд Мельцл был специально командирован в Афганистан от ЮНЕСКО, чтобы исследовать ситуацию на месте и убедиться, насколько велика вероятность восстановления статуй из того, что от них осталось. Эксперты также проверяют, не заминированы ли остатки буддийского божества. В декабре в Токио состоится конференция, организованная ЮНЕСКО, на которой решится участь буддийских божеств из Бамиана.
Эдмунд Мельцл утверждает, что хорошим реставраторам будет под силу восстановить статуи, однако отмечает, что для этого потребуются немалые средства и многие годы трудов. Ученый также сомневается в факте грабежа фрагментов статуй, полагая, что объем щебня соответствует размерам 53-метровой статуи. Восстановление меньшей статуи, размером в 38 метров, представляется проблематичным в связи с тем, что часть фрагментов разрушенной статуи могла рассеяться по всему склону, над которым она находилась.
Талибы использовали электродрели, чтобы заложить взрывчатые вещества как можно глубже в статуи, что привело к очень сильному разрушению. Однако существует целый ряд фотографических снимков, выполненных австрийскими и японскими экспертами в 1990-х годах. Снимки были сделаны с разных позиций, что создало подробное трехмерное изображение.
Археологи из Афганистана настроены негативно к идее восстановления, хотя и не препятствуют восстановлению статуй, которые стали символом авиакомпании Афганистана.