Папа Римский Франциск, впервые совершающий апостольский визит в страны "черного континента", накануне призвал христиан и мусульман Центрально-Африканской Республики (ЦАР) прекратить межрелигиозные распри и восстановить спокойствие. Об этом он говорил в ходе посещения лагеря для внутренне перемещенных лиц вблизи столицы страны - города Банги.
"Работайте, молитесь и делайте все ради мира. Помните, что мир невозможен без любви, дружбы и терпимости", - сказал Франциск. Он призвал присутствующих несколько раз вместе повторить "Мы все братья". Всего в лагере для перемещенных лиц убежище нашли почти четыре тысячи человек, сообщает ТАСС.
Понтифика приветствовала временный президент ЦАР Катрин Самба-Панза. "Мы ждем вашего послания, которое освободит нас от страха друг к другу, поможет положить конец конфликту, изменит наши сердца и направит нас на путь разума, братства и мира", - сказала она. Десятки тысяч людей вышли на улицы Банги, чтобы приветствовать понтифика на его пути из аэропорта.
В понедельник Папа посетил центральную мечеть Кудуку, расположенную в мусульманском районе Банги. Он встретился там с мусульманскими лидерами и местными жителями, жизнь которых протекает в лачугах, построенных посреди лабиринта грунтовых дорог.
Несмотря на строгие меры безопасности, в мечети собрались сотни людей, дожидавшиеся встречи с высоким гостем, сообщает YahooNews со ссылкой на AFP.
После встречи с руководителями мусульманской общины Папа обратился к собравшимся жителям с призывом к религиозному примирению.
Позже в понедельник он возглавит мессу на столичном стадионе, вмещающем 20 тысяч человек. Это богослужение станет завершающим аккордом его шестидневного африканского визита. До этого он побывал в Кении и Уганде. В минувшую субботу Папа возглавил в Уганде мессу, на которой, по предварительным данным, присутствовали от 1 до 2 млн человек, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на BBC. На мессу прибыл президент Уганды Йовери Кагута Мусевени. На богослужении присутствовали жители не только Уганды, но и других африканских стран.
Богослужение было посвящено канонизации 45 христианских мучеников - 23 католиков и 22 последователей Англиканской церкви, которые были казнены местным королем в 1885-1887 годах.
ЦАР считается наиболее опасным местом африканского турне понтифика. Его безопасность обеспечивают 500 полицейских, три тысячи миротворцев ООН и 900 военнослужащих Франции, направленных в ЦАР в 2013 году, чтобы остановить кровопролитие между христианами и мусульманами.
С конца сентября в возобновившихся столкновениях в Банги погибли около ста человек, что поставило под угрозу визит римского первосвященника. Во время приземления самолета понтифика небо над аэропортом Банги патрулировали боевые вертолеты, а по периметру воздушной гавани стояли французские бронетранспортеры. "Мы свели число бандитских столкновений к минимуму, но в Банги небезопасно. Это факт", - признал командующий миссии ООН Бала Кейта.
Около 80% населения ЦАР являются христианами и 15 - мусульманами. Кровавые столкновения между ними начались в стране в марте 2013 года, когда мусульманская коалиция "Селека" свергла христианского президента Франсуа Бозизе. Повстанцы начали грабить и убивать христиан. В ответ те создали отряды ополчения "Анти-балака". За время кризиса в ЦАР с населением 4,8 миллиона человек погибли несколько тысяч человек, а государство охватил гуманитарный кризис. Десятки тысяч мусульман бежали на север страны, что привело к ее разделению на две части по религиозному признаку.