Тысячи жителей Воркуты обратились к президенту России с просьбой незамедлительно решить их проблемы. Они оказались своего рода заложниками. В некогда крупнейшем угледобывающем регионе России закрываются шахты. Согласно плану реструктуризации отрасли, уволенным должны быть дать деньги на переселение в другие города, однако средств на это не хватает, работы в Воркуте нет, и люди оказались в тупике.
С начала 90-х годов в городе закрылось 6 шахт. Правительство страны пообещало быстро переселить оставшихся без работы северян в среднюю полосу России, и первое время обещания выполнялись: на материке квартиры получили работники первого закрытого угольного разреза Халмерью. Сразу после этого выделение денег прекратилось.
По словам мэра Воркуты Игоря Шпектора, за 2000 год средства на переселение получили всего 700 воркутинцев из 70 тысяч, из которых 42 тысячи √ пенсионеры.
Тех денег, которые федеральный центр иногда выделяет, для переезда недостаточно. Правительство отказывает замечать рост цен на недвижимость. Например, 1 квадратный метр жилья в Белгороде оценен в 3600 рублей, в действительности он стоит на тысячу дороже. Разницу должен оплатить сам переселяющийся.
Игорь Шпектор признается, что власти поторопились с ликвидацией так называемых "неперспективных" шахт и разрезов. "Мы выполняли волю Всемирного банка, однако те обещания, которые были даны Всемирным банком о выделении соответствующих субсидий на переселение, не выполняются", - говорит мэр.
Письма жителей Воркуты российскому правительству и во Всемирный банк в прошлом. Теперь горожане обращаются лично к президенту России. Просьбы о помощи уже направлены в канцелярию Владимира Путина.