Президент России Владимир Путин на встрече с наследным принцем Саудовской Аравии и министром обороны королевства Мухаммедом Бен Салманом Аль Саудом в Кремле 14 июня сказал, что при всем уважении к его стране не может пожелать саудовской сборной победы в матче с россиянами, открывающем чемпионат мира по футболу в РФ.
"Мы очень рады вас видеть, в том числе и в связи с открытием чемпионата мира по футболу, в связи с тем, что играют наши команды в день открытия, - цитирует Путина сайт Кремля. - Вы знаете, как мы тепло к вам относимся, но, думаю, вы поймете меня: я не могу пожелать успеха сегодня вашей команде. Победит сильнейшая команда".
- ЧМ-2018: Расписание и результаты матчей
"Мы выступаем за честный, открытый, красивый спорт. В любом случае будем вместе с вами любоваться мастерством и игрой наших спортсменов".
Саудовский визитер в ответ сказал: "Как бы ни закончился сегодня матч, мы все равно будем довольны, потому что мы, благодаря нашей совместной работе, достигаем успехов в различных областях. Если даже мы проиграем, мы с собой увезем политический, экономический, переговорный капитал. Если выиграем - это будет плюс к этим достижениям".
Позднее Путин и его саудовский гость приняли участие в торжественной церемония старта мундиаля на столичной арене "Лужники", которая предварила матч-открытие главного футбольного турнира планеты 2018 года. Как сообщалось, церемонию посетили более 20 глав государств. Перед стартовым свистком Путин и глава Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино поприветствовали болельщиков всего мира, поздравив их с началом ЧМ.