Сотрудники областного отдела здравоохранения были удивлены, когда их коллега получил Орден мужества. В наградном листе было сказано, что военный врач Александр Лавренюк спас экипаж атомной подводной лодки. Авария произошла в Японском море летом 1978 года. Радиоактивный пар из реактора стал поступать в незадраенные отсеки, когда подводный крейсер К-23 возвращался на базу. Дозиметристам так и не удалось определить реальный уровень радиации.
Бортврач капитан Лавренюк понял, что заражены все члены экипажа, причем 14 моряков получили запредельные дозы радиации. Специальных медикаментов на борту не оказалось, и корабельный врач распорядился выдать пострадавшим чистый спирт.
На спасательном судне врача и подводников изолировали в отдельном помещении. Лавренюк провел дезактивацию и по сути дела спас моряков от гибели. Уже в госпитале стало ясно, что больные облучили военного врача. На берегу у всех взяли подписку о неразглашении сроком на 25 лет. Были засекречены все подробности происшествия в Японском море. Спецслужбы скрывали тревожную информацию, но она уже просочилась на Запад.
После госпиталя военного врача списали с флота. Как ветеран подразделения особого риска он может рассчитывать на 200 рублей в месяц. Эти деньги и Орден мужества √ все, что получил капитан Лавренюк за спасение 120 моряков с подлодки К-23.