В конце февраля 2001 года космическая станция "Мир" будет выведена с орбиты и затоплена в Тихом океане, заявил вице-премьер Илья Клебанов. По его словам, уже сейчас ведется подготовка к этой операции - на станцию отправлен космический корабль "Прогресс", задачей которого является снабжение станции топливом для поднятия "Мира" на нужную орбиту. Затем на "Мир" будет направлен еще один корабль "Прогресс", который завезет топливо для проведения операции по спуску станции с орбиты.
Официальное заявление правительства о решении затопить станцию должно последовать в ближайшее время, отметил Клебанов.
В начале октября совет главных конструкторов ракетно-космической техники принял решение о необходимости затопления станции "Мир" из-за отсутствия финансовых средств на ее содержание. Между тем для осуществления управляемого затопления космической станции в южной части Тихого океана также потребуется немало средств. По данным конструкторов, эта сумма составляет около 600 млн. рублей.