Конституционный Суд РФ поддержал журналистов, признав неконституционной одну из норм закона "Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан РФ", которая, по мнению заявителей, ограничивает свободу слова в предвыборный период.
В оглашенном в четверг постановлении суд подчеркнул, что подпункт "ж" пункта 2 статьи 48-й этого закона признан судом противоречащим Конституции РФ.
По мнению судей, этот подпункт давал чрезмерно широкую трактовку понятия "предвыборной агитации", относя к ней практически любые действия, "имеющие целью побудить, или побуждающие избирателей голосовать за кандидатов, списки кандидатов или против них", сообщает "Интерфакс". Данное положение "допускает расширительное толкование понятия и видов запрещенной агитации и тем самым не исключает произвольное применение данной нормы", - говорится в постановлении КС.
Такое толкование, по мнению суда, "несовместимо с юридическим равенством, принципом соразмерности и ведет к нарушению свободы средств массовой информации".
КС РФ ввел критерий, позволяющий различить понятия "агитации" и "информирования", предельно сузив круг информации, которая может быть отнесена к предвыборной агитации.
Согласно решению КС , к агитации можно отнести только те высказывания в СМИ, относительно которых установлен и доказан в суде прямой умысел журналиста обеспечить поддержку конкретному кандидату.
КС признал, что если не доказан такой умысел, то само по себе "позитивное или негативное мнение" о ком-либо из кандидатов не является агитацией и, следовательно, не может служить основанием для привлечения журналиста или СМИ к административной ответственности.
"Выражение предпочтения" кому-либо из кандидатов является, по мнению суда, ни чем иным, как разновидностью выражения мнения, а значит, не может рассматриваться в качестве предвыборной агитации. Как говорится в постановлении суда, в информационных сообщениях о предвыборных мероприятиях кандидата "не могут не преобладать" сведения именно об этом кандидате, следовательно, преобладание сведений о том или ином кандидате тоже не является агитацией.
По вердикту КС, не может быть отнесено к предвыборной агитации и выражение собственного мнения журналиста или его комментарий, если они опубликованы вне (за пределами) отдельного агитационного блока.
По мнению КС, положение пункта 5 статьи 45, предусматривающее, что в информационных программах телевидения и радио не должно отдаваться предпочтение какому бы то ни было кандидату, избирательному объединению или блоку, "не может толковаться как запрещающее представителям организаций, осуществляющих выпуск средств массовой информации, высказывать собственное мнение, давать комментарии за пределами отдельного информационного блока, поскольку только в таком блоке не должно содержаться комментариев и не должно отдаваться предпочтение кандидату, избирательному объединению, избирательному блоку по времени освещения предвыборной деятельности, объему печатной площади и соотношению ее предоставления бесплатно и за плату".
Не является агитацией и распространение о кандидате сведений, не связанных с его текущей служебной деятельностью.
"Для формирования наиболее полного представления о том или ином кандидате избирателю необходимо располагать сведениями не только о его текущей служебной деятельности", - говорится в постановлении суда.
Таким образом, КС дал толкование смысла положений пункта 5 статьи 45, а также подпунктов "б", "в", "г", "д", "е" пункта 2 статьи 48 закона и указал, что этот конституционно-правовой смысл является обязательным и исключает любое иное толкование указанных норм.
Это дело рассматривалось КС по запросу группы депутатов Госдумы и журналистов
Приняв данное решение, КС также определил, что дела журналистов, обратившихся с запросами в КС, а именно Сергея Бунтмана, Константина Катаняна и Константина Рожкова, должны быть пересмотрены судом.
Заявители указали, что ряд положений названного закона нарушает конституционное право граждан свободно получать, передавать и распространять информацию (статьи 3, 29, 32 Конституции Российской Федерации) и существенно ограничивает свободу выражения мнений и убеждений.
Оспариваемые нормы закона, по мнению журналистов, недопустимо расширяют понятие предвыборной агитации и ограничивают круг лиц, имеющих право на высказывание своих мнений в СМИ в ходе предвыборной кампании.
По их мнению, круг информации, подпадающей под понятие предвыборной агитации, фактически не ограничен. Любое мнение, суждение, оценка или сообщение о событии, связанном с именем кандидата, согласно закону, является агитацией, считают заявители.
По мнению журналистов, фактически любые публикации в СМИ, связанные с выборами в период избирательной кампании, невозможны. Исключение сделано только для самих кандидатов, которым разрешено проводить предвыборную агитацию исключительно за счет средств соответствующих избирательных фондов и избирательных комиссий, которые вправе публиковать свои материалы.
Таким образом, указывалось в заявлении, оспариваемые положения закона лишают избирателей права на свободу мнений и слова при избрании публичной власти, а также права получать информацию, необходимую для формирования их волеизъявления на выборах.
Заявители полагают также, что ограничение права на свободу слова и мнений в ходе предвыборной агитации и предоставления возможности участвовать в ней только ограниченному кругу лиц, лично заинтересованных в результатах избирательной кампании, является также ограничением принципа равенства граждан, закрепленного в статье 19 Конституции РФ.