Полузащитник сборной Бразилии и испанской "Барселоны" Роналдиньо, признанный в прошлом году лучшим футболистом в мире по версии ФИФА и получивший "Золотой мяч" как лучший игрок, выступающий в Европе, не смог избежать "проклятия", которое преследует обладателей этих премий.
ЧМ-2006: Состав участников, результаты и расписание
Как подсчитали бразильские журналисты, ни один из футболистов, которого называли "лучшим в мире" в год перед чемпионатом мира, не выигрывал затем его. И пример полузащитника "Барселоны" стал еще одним подтверждением этого правила, после того, как сборная Бразилии проиграла французам в четвертьфинальном матче ЧМ.
В 1993 году ФИФА назвала лучшим в мире итальянца Роберто Баджо, в 1997 - бразильца Роналдо, в 2001 - португальца Луиша Фигу. В результате на ЧМ- 1994 и 1998 Баджо и Роналдо, соответственно, помогли дойти своим командам до финала, но стали лишь вице-чемпионами. Причем, если первый не забил решающий пенальти, который мог решить судьбу чемпионата, то другой испытал за полчаса перед финалом странный эпилептический припадок. А команда Фигу в 2002 году вообще не вышла из отборочной группы, напоминает ИТАР-ТАСС.
Такая же тенденция просматривается и с обладателями "Золотых мячей", причем "проклятие" длится с 1961 года, когда команда признанного тогда лучшим в Европе итальянца Омара Сивори год спустя не вышла на ЧМ из группы на предварительном этапе. В целом же список, в котором приводится имя обладателя "Золотого мяча", и его достижения на последующем ЧМ, выглядит следующим образом:
| 1961 | Сивори (Италия) | гр. этап ЧМ-62 |
| 1965 | Эйсебио (Португалия) | 3 место ЧМ-66 |
| 1969 | Ривера (Италия) | 2 место ЧМ-70 |
| 1973 | Кройф (Голландия) | 2 место ЧМ-66 |
| 1981 | Руммениге (ФРГ) | 2 место ЧМ-82 |
| 1985 | Платини (Франция) | 1/2 финала ЧМ-86 |
| 1989 | Бастен (Голландия) | 1/8 финала ЧМ-90 |
| 1993 | Баджо (Италия) | 2 место ЧМ-94 |
| 1997 | Роналдо (Бразилия) | 2 место ЧМ-98 |
| 2001 | Оуэн (Англия) | 1/4 финала ЧМ-2002 |
| 2005 | Роналдиньо (Бразилия) | 1/4 финала ЧМ-2006 |