Всего за несколько часов до начала выступления на Открытом чемпионате Австралии - первом турнире "Большого шлема" в этом году - от участия в нем отказались два фаворита: прошлогодний победитель Андре Агасси и "посеянная" под пятым номером Серена Уильямс. По данным Reuters, Агасси получил травму запястья на разминочном турнире Kooyong Classic, состоявшемся на прошлой неделе, а младшая из сестер Уильямс - Серена - подвернула лодыжку на Sydney International, еще одном турнире в рамках подготовки к Australian Open.
На срочно собранной пресс-конференции Агасси сообщил, что очень раздосадован вынужденным отказом от участия в Открытом чемпионате Австралии, победителем которого он планировал стать в третий раз подряд. "Конечно, для всех это плохие новости, - заявил он. - Я виделся с врачом в воскресенье, сегодня с утра мне было очень не по себе. Мне пришлось провести очень тяжелый разговор с директором турнира Полом Макнами. Будем надеяться, что, начав лечение прямо сейчас, я смогу быстро восстановиться".
Все же, по мнению 31-летнего Агасси, травма может повлиять на его дальнейшую карьеру. Вместе со своим тренером Брэдом Гилбертом, супругой Штеффи Граф и сыном Джейдоном теннисист вылетит в понедельник в США, где врачи определят, понадобится ли ему операция. Его место в основной сетке турнира займет грузинский теннисист Георгий Лабадзе, не сумевший пробиться через квалификацию. Он сыграет в первом круге с Байроном Блэком из Зимбабве.
Место Уильямс достанется россиянке Лине Красноруцкой, которая первоначально должна была сыграть в первом круге с Джанет Гусаровой из Словакии. Теперь ее соперницей в первом раунде станет испанская теннисистка Кончита Мартинес. А место Красноруцкой займет Павлина Нола из Новой Зеландии.