Хозяин бристольского паба Мартин Гоу, желающий во время финала чемпионата мира по футболу начинать угощение страждущих гораздо раньше, чем это позволено законом, выиграл процесс в Высоком суде. Дело в том, что чемпионат пройдет летом в Японии и Южной Корее, и из-за разницы часовых поясов матчи будут начинаться в 7:30 утра по лондонскому времени. По данным ВВС, Гоу хотел, чтобы власти позволили наливать спиртное в его пабе "Белое сердце" уже с 7 утра, и успех его судебного начинания - это луч надежды для владельцев остальных 37 тысяч пивных по всей Британии, имеющих оборудование для показа спортивных событий на большом экране в прямом эфире.
"Это то, чего хочет британская публика, - говорит сам Гоу. - Наши посетители хотят смотреть футбол так, как привыкли, - в пабе с пинтой в руке".
По действующим в Англии и Уэльсе законам, правила продажи алкогольных напитков для употребления внутри заведения и на вынос регулируются местными магистратами: власти имеют право расширить время, в которое паб предлагает выпивку своим посетителям, лишь в том случае, если есть "особая необходимость". К таковой относятся национальные праздники, большие юбилеи, встреча тысячелетия и даже дни святых. Заявка, которую в феврале прошлого года подал Гоу, была отвергнута магистратурой Бристоля на основе прецедента 1978 года, когда судья постановил, что проходящие за рубежом спортивные мероприятия не имеют непосредственного отношения к жизни в Британии, а, следовательно, не считаются "особо необходимыми". Так же поступили с просителями местные власти во всех остальных районах страны.
Но адвокаты Гоу не угомонились, заявив, что "времена изменились". Как заявил представитель Гоу в Высоком суде Джон Сондерс, сегодня игры чемпионата мира представляют собой самую что ни на есть особую необходимость, поскольку посетители пивных просто не могут их дождаться. Он сказал, что в семидесятые болельщики смотрели футбол в пабах на маленьких телевизорах, установленных где-то в конце стойки. Теперь же, к примеру, в "Белом сердце" сразу два экрана диагональю в 2,5 метра и один 75-сантиметровый телевизор. Судья Вульф согласился с доводами Сондерса: "Если бы сегодня кто-то спросил, является ли чемпионат мира особым национальным событием, я думаю, что реакция была бы мгновенной: да, именно таким событием он и является".
Решение суда с радостью встретили пивоваренная компания Scottish and Newcastle и Ассоциация пива и пабов. "Это фантастическая весть для всех футбольных болельщиков по всей стране, тех, кто хочет смотреть чемпионат мира на самом удобном месте для футбольного зрелища - в пабе", - заявил исполнительный директор БАПП Роб Хэйуорд. Правда, не все британцы так уж рады; некоторые полагают, что реализация судебного решения приведет к росту антисоциальных выходок пьяных сограждан. Преподобный Дэвид Дикс, представитель методистской церкви, говорит, что могут пострадать семейные узы, а кое-кто станет приходить на работу уже навеселе.